前陣子入坑熱門台劇《華燈初上》沒多久,我就開始有種無以名狀的既視感,後來慢慢懂了,原來,《華燈》就是OTT時代的八點檔連續劇啊。
會這樣說,當然需要再精確一些。
八點檔的二階段「科普」
先講一下「八點檔」。這個台灣電視圈的獨特術語,儘管沒有明確定義,1990年代以前出生的台灣人,應該不需多做解釋就大概知道意思。但是對於更年輕的讀者,可能還是需要稍微說明一下。
八點檔如其字面意義,是指無線電視台(1997年之前只有3台)每天晚間8點播出的連續劇節目。在當時的電視收視環境中,這是許多家庭闔家觀賞電視的時段,收視率高,競爭也很激烈,是兵家必爭之地的「黃金時段」。
年輕的朋友看到這裡或許會說,啊,八點檔就是鄉土劇嘛,有什麼好不懂的。
我個人認為是有不一樣。讓我多說明一下:台灣的電視環境在1990年代有很大的變化,包括1993年的有線電視合法化,以及1997年民視創立與開播等關鍵產業變遷。隨著電視環境不再由三家無線電視台獨佔,愈來愈多的家庭可以收視數十個甚至上百個電視頻道,觀眾群開始分化,熱門連續劇的收視率從3、40掉到20甚至10以下,八點檔的競爭樣貌也不同了。
另一方面,本土化風潮下《民視》開創以閩南語為主要對白的連續劇類型,但是《民視》的競爭對手已經不是無線三台,而是新興的有線/衛星頻道三立。在這2個頻道的競爭關係下,八點檔轉型成所謂的「鄉土劇」戰場。題材上,除了早期少數例外,都是當代的民間生活,其中主要就是家庭親情、愛恨恩仇、企業鬥爭組成。而連續劇的時間和集數也不斷攀高,從1個小時增加到最高的3小時,集數則多在200、300集以上(1990年代之前的八點檔,雖然有少數例外,但40集是較為常見的集數)。
台灣電視連續劇的發展脈絡「科普」暫停,回到八點檔的內涵。一般我們日常在說八點檔這個詞(「是在演八點檔嗎?」),意思大約等於是「太戲劇化」,或者說就是「太煽情」。其實,為了更容易吸引觀眾,降低觀賞的門檻,這是通俗戲劇產品必備的特徵。但就像人們在使用這個詞所傳達出來的些許負面意涵,「八點檔」意味著從戲劇品質的角度來說,也是帶有一些負面特徵。
有哪些負面特徵呢?我認為具體表現出來主要有3個。第一是情節發展太過理所當然,好像人生碰到什麼狀況就一定會有什麼反應。第二是角色設計太過刻板單調。不只是配角們很刻板,連主角也都是。這不是說角色都不會變,而是如果變的話也經常是從一個刻板變成另一個刻板。最後一個特徵是「拖、拖、拖」。可能是為了要充分利用某些情節或角色表演的剩餘戲劇價值,又或者是配合廣告破口分段,八點檔經常會在某些段落刻意放慢節奏,原本5分鐘可以乾淨俐落講完的事,非得拖個10分鐘以上不可。