習近平在北京會見美國國防部長馬提斯。根據央視報導，習近平向馬提斯說，在涉及主權和領土完整問題上，中國的態度堅定明確，「老祖宗留下來的領土，一寸也不能丟，別人的東西我們一分一毫也不要」。
有趣的是，習近平口中所説的「老祖宗」是誰呢？對於共產黨人來說，他們的老祖宗難道不是馬克思嗎？他們難道不是死了也要去見馬克思嗎？然而，作為德國人的馬克思可沒有給習近平留下一寸領土啊。
如果習近平口中的「老祖宗」既非馬克思，也不是陝西習家祖墳裡埋葬的那些漢人，而是建立的大清帝國的滿人，那麽大清帝國的領土確實非常廣袤，中華民國和中華人民共和國繼承的家業，確實來自於清帝國。
大清帝國不是作為民族國家的「中國」
在中原漢人的歷史觀中，以朝代為「天下敘事」之線索，大清帝國理所當然地被命名為「清朝」。但是，創建大清帝國的滿洲人，卻從來不認為自己屬於「中國」，「大清」也不是中國的一個朝代；反之，他們認為「中國」只是大清帝國殖民地的一部分，他們是外來征服者。
美國歷史學家羅威廉（William Rowe）在《中國最後的帝國：大清王朝》一書中指出：「大清帝國在性質上與之前各代相繼的漢人或異族王朝有所不同。作為標凖的近代早期歐亞大陸形態之多民族普世帝國，其在擴展‘中國’的地理範圍，將如蒙古、女真、西藏、內亞穆斯林與其他非漢民族，整合成一種新形態、超越性的政治體上，取得驚人的成功。」
在大清帝國的統治區域內，「內地」的居民，即原來在明帝國的統治區域內生活的漢人們，是被征服者，是比滿人和蒙古人低賤的「劣等公民」，受到明目張膽的歧視和限制。一開始，漢族士大夫不願接受滿清的統治，以「反清復明」為旗號反抗了數十年。然而，他們逐漸發現，清帝國的統治優於明帝國，大勢已去，不可逆轉，即便是王夫之、顧炎武也不得不承認「遺民不過第二代」。漸漸地，中國士人開始接受此「重新定義的中國」，並認同大清為自己的祖國。所以，曾國藩、左宗棠、李鴻章等漢族儒家士大夫才會挺身為清王朝的生存而戰，幫助滿人剿殺同為漢族的反抗者建立的「太平天國」政權。
不過，到了清末，來自西方的近代民族國家的概念傳入，漢人的祖國認同又發生了裂變。正如羅威廉所説：「當一種新的社會達爾文主義式的民族主義在19世紀晚期浮現檯面，主張民族國家應該建基於單一民族或種族的祖國之上，似乎便暗示了初生的中華民國是漢族獨有的領域。」革命者們一開始打出的口號並非「五族共和」，而是「驅除韃虜，恢復中華」。換言之，孫文等人認為，滿族統治者並非「中華」的一部分，中國也不需要 「中土」（內地十八行省）之外那些由清帝國開拓的疆域。後來的共產黨則從馬列主義的「民族自決觀」出發，承諾幫助那些被帝國主義殖民的弱小民族（蒙古人、西藏人、西北穆斯林、台灣人、朝鮮人等）獨立建國。共產黨掌權之後變臉又是另外一回事，當年的承諾白紙黑字地寫入了中華蘇維埃政權的憲法之中。
