中國全國人大常委會30日開會決定，任命前駐美大使秦剛為外交部長，原任部長王毅卸任。照近年慣例，秦剛應於明年年3月的全國人大會議才升任外交部長，如今卻打破慣例提前上臺，使這項人事任命格外受到矚目。
秦剛現年56歲，天津市人，大學學歷，1988年進入外交部工作，歷任外交部西歐司祕書、副司長、司長、駐英國公使、新聞司副司長、司長兼發言人、禮賓司長、部長助理、副部長，2021年7月調任駐美大使。
今年10月間舉行的中共二十大，秦剛晉升為中央委員，各界咸信他將超越資歷更高的數名副外長，破格出任外長。現年69歲的原任外長王毅在二十大被擢升為中共中央政治局委員，未來可望接替即將退休的楊潔篪，出任中共中央外事辦公室主任，繼續操盤中國的外交政策。
美國國務院30日表示，美方會持續保持美中溝通管道暢通，以負責任方式管理雙邊關係，明年初將訪問北京的國務卿布林肯（Antony Blinken）也會維繫與秦剛富有成效的工作關係。
秦剛去年7月出使美國之時，美中關係已經因為人權、貿易、臺灣等爭議而跌入谷底。美國之音（VOA）指出，秦剛在華盛頓並未受到美國政府高層的重視，難以見到美方高層官員。但秦剛似乎並未展現近年中國外交官信奉的「戰狼」風格，反而行事低調、放下身段，前往美國各地與各界人士進行友好交往，持續營造親善友好的形象。
美國媒體還注意到，即使對一些火藥味濃厚的議題，秦剛也儘量把話說得委婉。他曾表示如果中國事先知道俄羅斯準備入侵烏克蘭，就一定會盡力勸阻俄羅斯。對於外界擔心臺海兩岸兵戎相見，秦剛也刻意降低擦槍走火的風險。
秦剛獲任命外長4天前曾以「中國如何看世界」（How the China Sees the World）為題投書美國《國家利益》（The National Interest）雜誌，強調中國致力於「和平發展」，中美關係不應是你輸我贏、你興我衰的零和博弈，雙方應該通過相互傾聽，拉近對當今世界的根本看法，探索相互尊重、和平共處、合作共贏的相處之道。
