2022年2月24日，俄羅斯全面入侵烏克蘭，克林姆林宮將這場戰爭包裝為「特殊軍事行動」，聲稱要幫助烏克蘭「去軍事化」、「去納粹化」，與此同時，許多俄羅斯人意識到他們已經墜入歐威爾式的現實。俄羅斯官方的假錯訊息滿天飛，言論控管愈發嚴格，許多敏感詞彙被禁用、替換成冠冕堂皇的政治宣傳，對異議份子的鎮壓行動也愈來愈嚴厲，俄羅斯人猛然發現，他們曾經在歐威爾（George Orwell）的《一九八四》裡頭讀過他們當下的生活。《一九八四》是一部反烏托邦小說，出版於1949年，描述打著永久戰爭的極權政體，2022年，這本經典成為俄羅斯的暢銷書，莫斯科的林蔭道上，加里寧格勒的度假海灘上，走到哪兒都有人捧著這本小說閱讀。
烏克蘭戰爭期間，《一九八四》不是唯一吸引俄羅斯人的書籍。隨著俄羅斯經濟衰退，當局頻頻頒布針對反對派的新法，加上俄軍在烏克蘭行動失利的新聞，俄羅斯人的書單也悄悄改變了。透過閱讀清單，可以觀察俄羅斯人如何解讀、消化現實，如何看待自己的國家轉向軍國主義和極權主義。根據《外交政策》（Foreign Policy）專文，俄羅斯人減少購買商業理財和自我提升書籍，而選擇讀更多小說；他們需要逃避現實，羅曼史、奇幻、科幻、推理類的書籍銷售量醒目成長。
Russians are reading up on Adolf Hitler, comparing their country to the worst examples of totalitarianism, Andrei Kolesnikov writes.https://t.co/ZowsqnJk1R
— Foreign Policy (@ForeignPolicy) May 14, 2023
今年，諜報主題蔚為風潮，書籍、電影、電視劇，到處都是間諜，冷戰氣氛捲土重來，因為克林姆林宮向大眾宣告，眼下他們作戰的對象並非烏克蘭，而是「西方國家集體」（collective West）。這股風潮同時反映了普京（Vladimir Putin）任內的俄羅斯，對內賊和外國特工抱持何種偏執的妄想。
不過俄羅斯人書單最有趣的部分，在於非小說類。2022年2月烏克蘭戰爭開打後的兩個月，這段期間，俄羅斯知名電商平台「Ozon」的暢銷書榜首是《活出意義來》（Man’s Search for Meaning）的俄語譯本，原作者維克多．法蘭克（Viktor Frankl）是奧地利精神病學家，也是大屠殺倖存者。《活出意義來》德語原著出版於1946年，當時書名為「心理學家在集中營的經歷」，法蘭克探索人如何在最糟糕的逆境與壓迫中，找到力量和韌性克服環境。
書市數據顯示，俄羅斯讀者對納粹德國出現很大興趣，不過這當然不代表政治宣傳底下「偉大的衛國戰爭」（Great Patriotic War）（即二戰期間的德蘇戰爭）高唱的英雄主義在現代俄羅斯復甦。根據教育程度較高的讀者的消費資料，最受他們歡迎的書籍是一系列新譯的歷史書，包括賽巴斯提安．哈夫納 （Sebastian Haffner）的《破解希特勒》（Defying Hitler: A Memoir）。書中透過年輕律師的視角，記錄1930年代的德國如何朝極權演變，俄羅斯讀者肯定從中認出普京政權的類似舉措，例如迫害異議份子，重現納粹的「一體化」（Gleichschaltung）概念，整合公眾生活與當局的政治意識形態。平民百姓服從政府，或者嘗試在噩夢般的現實孤立自我，這些書裡的內容，俄羅斯讀者都體會到了。
