事實上，在事變前大約兩個月，一九三六年十月上旬，張學良就以電話召我父親去面見。
他表示，不知東北部隊在前線的實況，他想親自去看一看，又分不開身，派別人去又不放心，所以要我父親去跑一趟。對父親來說，長官交代的任務，自然義不容辭。奉到指示，就按照與他職務有關的事項，包括後勤業務，軍容士氣，兵員馬匹武器彈藥，以及服裝糧秣陣營用具等項，擬定視察的綱要，每到一處視察完之後，還要徵詢部隊長的意見，連同視察所得，歸來後一併呈報。
父親認為，張副司令與部下談話有兩個好習慣，其一是他講完話交代了任務之後，就要聽命的人複誦一遍，無誤之後，才算結束，以免有所偏差。其二是他講完話，時常要反問聽者是否有話要說，務必確認聽者明瞭他的意思。這次討論父親所擬的視察綱要，也是如此。談完後，副司令面授機宜，父親也照例來一個複誦無誤後才離開。張學良隨即發電文給各個部隊長，要他們遵照指示，接受視察。電文末了還加上「如良親臨」四個字。
我父親回到經理處，就邀集高級幕僚，商定視察團人選，計有隨行科長張文彬和其他同事三人，都是在東北軍中服務很久，熟悉部隊事務的人。一行五人，辭別了張副司令，即時出發。前線的防區遼闊，部隊駐地又分散，因此到達各個駐地和離開的日期，都需事先由經理處擬定日程，分別知會各部隊，以便他們在時間上能夠配合視察團的行程，而且還須說明視察團的食宿，因在交戰地帶，無法自理，只有仰賴各部隊代辦，但會在視察團出差旅費中支付他們的墊款。行車用的汽油，只有就地借用後，再請他們自行列報補還。父親不愧是軍需出身，在這些方面都設想得很周到。
視察的行程是按當時部隊的駐地分布，從西北剿總的駐在地西安出發，經咸陽、涇陽、三原、耀縣、銅川、金鎖關、宜君、黃陵、橋山、黃帝陵。交河口而到洛川。洛川是陜北的重要據點，北距延安大約只有一百公里。據父親的瞭解，在北洋政府時代，沒有鎮守官署的駐地叫做柳營，這是取義於漢文帝時周亞夫所稱細柳營的意思，視察團就在這裡住宿。
視察團行程的另一線是由咸陽向西行，經醴泉、乾縣、永壽、長武、涇川、而至平涼、瓦亭，向北到固原雲霧山，深入紅軍駐紮區。固原城是西北的古跡之一，老百姓一般稱作骰子城，北西東南有四個城門，分別稱為甕城，也就是城門外築的圍牆。城內有一個類似法國巴黎凱旋門似的建築。清代甘肅省的提督軍門，就駐節在這個號稱三邊重鎮的固原城，每隔三年巡邊一次，其餘的時間是由三邊駐軍每年來此向提督軍門述職。固原北門城外，宋代是楊家將的大營。在我父親去到的時候，仍稱作大營。大營一直往北，則有二營、三營、 ……直到七營。當時七營是面對紅軍佔領區的最前哨了。視察團一行和駐軍首長分乘兩輛吉普車，在沒有事先通知的情況下，就驅車直往。但七營那時正在對敵作戰，駐軍首長擔心，冒著炮火直接闖過去，會發生危險。父親表示並不懼怕這樣的情況，他們也就轉憂為喜，下令檢查車輛狀況，沿途加速行進，不能停車，直趨七營。以免停下來會讓共軍瞄準目標，白白犧牲。沿途見到的是渺無人煙的一片荒地，屋舍都成廢墟，偶爾還聽到遠處畢剝的槍炮聲。
