美國聯邦眾議院13日在民主、共和兩黨的共同支持下,通過眾所矚目的TikTok剝離法案。這項法案強制TikTok的中國母公司出售這項廣受歡迎的應用程式,否則就要全面下架、完全退出美國市場。《紐約時報》說,包括共和黨與民主黨在表決時都顯示出「對中國採取強硬態度」的企圖心,也加劇了美中之間關於國家安全、言論自由以及社群媒體技術控制權的對立。
這項「TikTok剝離法案」(正式名稱為《保護美國人免受外國對手控制之應用程式侵害法案》,即Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act),其實一周前才由眾院「中國問題特別委員會」共和黨籍主席蓋拉格(Mike Gallagher)和民主黨議員克里什納穆希(Raja Krishnamoorthi)共同提出,在舉行幾乎沒有異議的公聽會後,眾院能源與商務委員會上周先以以50比0「全票通過」、隨即交付全院表決。眾院13日再以352票對65票的壓倒性多數通過TikTok法案,《紐約時報》認為,這反映在總統大選年針對中國的立法得到廣泛支持,不過反對者擔心這項規定違反了美國憲法增修條文第一條所保障的言論自由。
儘管TikTok努力動員他們的1.7億美國用戶反對這項法案,拜登政府則努力說服立法者,中國對TikTok的所有權對美國構成嚴重的國安風險,包括干預選舉的能力。在兩黨合作之下,這項法案在眾院順利通過。值得注意的是,在共和黨初選中領跑的川普並不支持這項法案。
從2020年以來,TikTok在美國的經營就一直受到挑戰。越來越多的國會議員認為,中國政府與 TikTok母公司「字節跳動」(ByteDance)的關係將引發國安風險。這次的TikTok剝離法案則要求字節跳動需在六個月內,將TikTok出售給非中國的買家;如果六個月內無法完成這項任務,TikTok這個程式就不准在美國境內使用。《紐約時報》分析,如果TikTok法案正式成為法律,可能加深美中兩國在太陽能板、電動車和半導體等領域的科技冷戰。
共和黨眾議員蓋拉格(Mike Gallagher)投票前在議場表示,這項法案「迫使TikTok與中國共產黨決裂」,他還強調這是一項保護國家安全的常識性措施,而且這項法案要求的是字節跳動與中共脫離關係,只適用外國敵對勢力控制的公司,與「言論內容的審查」無關。TikTok發言人豪雷克(Alex Haurek)在一份聲明中表示,法案被眾院強行通過的原因只有一個:他們想禁掉TikTok。他呼籲接下來也要進行表決的參院,應當聽取選民意見、並且考慮這項表決對美國700萬家小型企業與1.7億美國TikTok用戶的影響。