清教徒對故鄉的王室和貴族特權深懷不滿，抵達美洲的他們依然抱持同樣看法。洋基之國打從一開始就反對建立地主貴族階級，並且對於繼承特權和鋪張炫富的行為充滿疑慮。他們在眾多殖民地中獨樹一格，因為他們的領袖並沒有將大片土地分發給親友或盟友，好讓他們憑藉土地致富。清教徒反而把特許狀交給經核可的開墾團體，這些人再從他們之中成立委員會並選出委員，透過委員會決定公共道路、教堂、學校和綠地位置，並且分配土地給每個家庭。人口較多或較富有的家庭有機會獲得較大片的土地，但整體而言分配方式出乎意料地平等。他們以英國東部的故鄉為城鎮命名，例如位於索夫克（Suffolk）的黑佛丘（Haverhill）、伊普斯威治（Ipswich）與格羅頓（Groton），位於艾塞克斯（Essex）的春田（Springfield）、莫爾登（Malden）與布蘭垂（Braintree），位於諾福克（Norfolk）的林恩（Lynn）、欣厄姆（Hingham）與牛頓（Newton），以及林肯郡（Lincolnshire）南部的波士頓港。這裡人人應當要為社群的共同利益一同打拚，他們認為為了土地或其他物質利益挑起爭端，會背離他們在上帝面前的真正使命。
新英格蘭聚落跟潮水地方的不同點不僅在於出現了城鎮，還有每個人握有的權力。清教徒相信每個社群都要能夠自理，不受主教、大主教或國王干擾，而且每個教會都該完全自行管理。他們對世俗事務也是一樣的態度，每個城鎮宛如小型共和國，完全掌控法律的執行、學校和房產的行政、稅收和（大部分的）支出，以及組織民兵自衛。郡毫無權力，但所有城鎮都有自己的地方政府，由教會成年男性選出的委員管理。委員會採取集體領導，而城鎮的合格選民則會在城鎮會議時發揮微型議會的作用。雖然新英格蘭不容異己，而且從諸多角度看來都相當專制，但以這個時代來看卻有驚人的民主程度，六到七成的成年男性（即三至三成五的總人口）握有投票權，富裕人家或出身名門的人在政治或法律上並沒有特權。這種自我治理、地方分治且直接民主的傳統至今依然是洋基文化的核心。直到今天，新英格蘭的偏鄉依然透過一年一度的地方會議掌管多數地方自治，討論每一項支出，而且投票人為在地居民而非民意代表。
其他北美區域文化確實難以理解洋基人對政府的信心程度，新英格蘭從一開始就相信，政府能夠保護公共利益免受有錢人的自私詭計傷害，可以透過禁止與管制不良行為來落實公民道德，可以透過公共支出興建基礎建設與學校來打造更美好的社會。洋基人比北美其他任何族群更認為政府應由自己主導並為自己服務，每個人都應當參與，且利用政治手段牟取私利是最不可饒恕的行為。洋基的理想從未消亡。
