「物理治療師精通人體力學，是人體活動的專家」，那在人口快速老化的台灣，物理治療師的發展前景，理應無可限量。惟現實情況是，國內雖透過教考訓用，好不容易累計培育出約1萬名通過國考的物理治療師，但因執業環境惡劣、薪資偏低、專業不受尊重，持照物理治療師中至少逾4成寧可出走「不務正業」，也不願在醫療院所中淪為開關醫療儀器、洗擰毛巾或證照人頭的工具人！
物理治療師為通過國家考試的醫事人員，為了配合復健科醫師提供患者與活動、功能障礙相關的診治與復健，物理治療師在醫學院6年修業期間，舉凡人體解剖學、運動治療，以及老人慢性退化疾病、燒燙傷肌肉系統疾病等徒手治療，都是必修學科；順利畢業、實習期滿成績合格，還要通過考選部一年舉辦兩次的國家考試取得證照，才能正式執業。
目前國內8家附設醫學院的大學都開設有物理治療系，平均每年應屆畢業生總人數約2000人。但畢業是一回事，取得物理治療師證照又是另一回事。根據考選部的歷年統計，該部每年於2月及7月分別各舉辦一次物理治療師國家考試，而即使是應考者多為應屆畢業生、及格率偏高的7月會試，歷年及格率也只有2-3成，去年更出現11.75％歷史次低及格率的記錄，考試可以說相當不簡單。
醫師開具儀器治療單 賺取健保高額給付
「我們好不容易習得十八般武藝，滿懷抱負地走上醫療第一線，但不說多數民眾可能無法置信，到頭來多數物理治療師在各級醫療院所實際在做的事，竟然只是不斷地在治療室現場走站計時，然後開關超音波、紅外線、冷熱敷等儀器罷了！一整周下來，物理治療師可能連碰觸病人患部的機會與時間都沒有，遑論徒手治療了！」一位在大醫院工作的物理治療師小小（化名）垂頭喪氣地說。
怎麼會這樣呢？若復健科醫師評估病人確實只須儀器治療，疾患就能逐漸痊癒，物理治療師照樣領薪水又落得輕鬆，有什麼不好呢？
小小說，關鍵就於在許多病人的疾患分明不是仰賴幾次儀器就能好的，物理治療師明明有專業看在眼裡，卻只能依復健科醫師的醫囑單行事；而復健科醫師在醫院經營者明示暗示的業績壓力下，也只能拚命開具儀器治療單，而非病人真正需要的徒手治療單，「誰教物理治療師沒有三頭六臂，一次只能治療一名病人，不比儀器可以數十機一次全開來得有效率，又健保的給付又莫名其妙地可怕！」
物理治療師：不像醫事人員，像工廠作業員
確實，翻開健保現行針對物理治療的給付標準，大家就不難理解，小小乃至於紛紛自醫療線上出走的物理治療師們的抱怨，並非完全沒有道理。以同為醫學中心與區域醫院復健科物理治療室操做的複雜治療給付標準為例，50分鐘的儀器治療健保給付480元，換成物理治療師的徒手治療也只有600元，兩者只差了區區120元；站在醫院經營者的立場，寧願物理治療師只要一個人顧個8到10台儀器，也不願其將全付精力與時間都放在一名病人身上。
就因健保給付的不合理、醫院經營者的萬般算計，甚至被長期視為復健科醫師的附庸，不被允許獨立評估病人的病情及擬訂適合的治療方式，導致許多物理治療師常形容：「我常自覺自己根本不像醫事人員，反而說是工廠作業員比較貼切！雖說職業無貴賤，但那種專業被踐踏、無視的感覺，真的很痛苦。」
物理治療師大量出走 國家資源成最大浪費
影響所及，近年愈來愈多持照物理治療師選擇黯然離開醫療現場，有人改做醫藥記者、投身民間醫療改革團體，希望以批判者的角色，從根本改善這個扭曲的醫療執業環境；也有人為生活選擇投入商業價值較高的健身房、衝浪教練，或幼兒潛能開發行業，暫時將行醫助人的初衷放在一邊，導致許多設有復健科的醫療院所，都出現物理治療師大缺工的現象。
雖說職涯選擇是個人自由，取得醫事人員證照也不一定要在醫療現場執業，惟想想能夠完成6年醫學院學分、實習課程，並通過國家考試取得證照的物理治療師都是專業人才，長期以來，國家與社會也在他們身上投注了大量的資源與養分。
如今台灣口口聲聲要全力推動長照2.0，又轉眼8年後，我即將躋身聯合國定義的超高齡社會之列，醫療院所、居家復健現在乃至於未來對物理治療師的需求有多殷切，已不言可喻！此時此刻，若政府仍無法透過制度上革弊興利的引導，令學有專精的人才歸位、學以致用，豈非最大的浪費與諷刺。
