運送低軌衛星升空的中國火箭日前在太空中解體，產生超過700塊碎片。許多專家擔心，這些碎片讓一千多顆人工衛星與國際太空站面臨碰撞墜毀的風險。
發生什麼事？
上海垣信衛星科技有限公司（SSST）8月6日發射了18顆低軌衛星，這也是被稱為「中國版星鏈」的「千帆星座」計劃的開端。然而《路透》指出，將這些衛星送入軌道的火箭，卻在完成任務後不久解體，在太空中產生大量碎片。
美國太空追蹤公司估計碎片數量可能超過700塊，但LeoLabs更估計可能超過900塊。這些碎片位於距地球約800公里的軌道上，預計數年之內都不會消失。美國太空司令部最初曾報告應該有300塊碎片，但隨著碎片雲的擴散，數字也快速增加。
風險：不斷擴大的太空碎片雲
太空追蹤公司Slingshot Aerospace的策略副總裁Audrey Schaffer表示，超過1100顆人工衛星和其他太空物體面臨與這些碎片相撞的風險。未來三天之內，預計就會有超過1100次距離小於5公里的近距離交會。
在這些處於風險中的物體中，約有三分之一是可操控的活躍太空船，它們有可能進行規避動作。然而，其餘的物體是無法控制的現有太空垃圾，無法躲避新的碎片，這引發可能發生連鎖反應碰撞、製造更大規模碎片雲的擔憂。
過去也發生過嗎？
這並非中國火箭首次在太空中解體。2022年，一枚長征六號甲運載火箭也曾在軌道上解體，同樣產生了數百塊碎片。這類事件引發許多批評，他們呼籲中國應該更有效地管理太空活動，減少太空垃圾和污染。Schaffer表示：「坦白說，一再發生同樣的問題令人失望。這種事件本來可以避免，今後不該再發生了。」
中國版星鏈計畫
近年來，中國的太空計劃活動頻繁，包括發射載人飛行任務、建立軌道太空站、向月球發射探測器等。此次發射的「千帆星座計劃」旨在挑戰美國SpaceX公司的星鏈系統，目標是提供全球網路服務並確保中國的數據安全。該計劃的第一階段計劃在2025年底前發射648顆衛星，最終目標是將1296顆衛星送入軌道，組成一個區域性網路。
