「我從未見過40歲已婚卻沒有孩子的人，這會是我聽到過的最奇怪的事情，」在維吉尼亞州阿靈頓從事軟體銷售工作的加爾科表示。
兩人現已訂婚。他們在20多歲的時候曾經交往過三年，然後在接下來的十年裡各自與其他人在一起，那時認為自己總有一天會要孩子。但是，當他們在2019年複合的時候，他們都認為自己太老了，而且已經完全適應了現有生活，無法再創建他們自己的完整家庭。
雖然他們都對另一條原本可能選擇的道路感到遺憾，但他們表示自己很滿意現在的生活，並不後悔。現在，他們的大部分可支配收入都用於旅行，最近三個月去過的地方包括希臘、西班牙和瓜地馬拉。
梅斯拉在CBD的一家公司從事發展戰略工作，對她來說，選擇不要孩子的部分理由是希望避免做出她父母曾經做過的那種犧牲。
她說，她不記得她的父母在她成長過程中為他們自己買過任何新東西，他們如此節儉才能夠負擔得起她和三個兄弟姐妹參加體育聯盟和去外州上大學的費用。
她說：「我認為我無法真正向他們樹立的榜樣看齊。或者說，我認為我可以做到，但我不會和現在一樣快樂。」
MJ ・彼得羅尼（MJ Petroni）和奧列格・卡皮內茲（Oleg Karpynets）都是在20多歲的時候想當爸爸。現在這對伴侶已經快40歲了，不再期待未來會有孩子。
39歲的彼得羅尼在奧勒岡州波特蘭市的家中經營一家人工智慧戰略公司，他說：「當我意識到充實的生活不一定要擁有屬於我自己的孩子時，我幾乎感到震驚。」38歲的卡皮內茲經營一家社區圖書館。對他來說，不要孩子意味著他可以重回校園攻讀工商管理碩士學位，每月舉辦一次有100多人參加的聚會，並且隨時可以和朋友外出。
彼得羅尼是家中獨子，他說，在加州中部海岸郊區長大的過程中，延續家族的姓氏並且讓父母抱上孫子「總是一件理所當然的事情」。然而，最近需要照顧的是他的父母。他說，在過去三年中，他為父母的醫療和生活費用以及探望他們的旅費花費了超過10萬美元。
他說：「我希望能夠提高自己在這方面的支出能力。」他補充說，如果自己和伴侶決定要孩子，要實現這個目標就會更困難。
布朗大學的研究人員奧斯特指出，這件事的另一面是，隨著千禧一代年齡的成長，無子化現象增加的情況將會如何發展。
奧斯特說：「我們的許多社會結構都多少假定，當人們變老時，負責照顧他們的人是他們的子女。」
對氣候等問題的擔憂
當阿莉・米爾斯（Allie Mills）和康納・勞本塔爾（Connor Laubenthal）明年結婚時，他們將被朋友和家人簇擁環繞。他們說，這些人基本上都不打算要孩子。
27歲的米爾斯為一家科技公司工作。她說：「想想地緣政治問題和氣候變化問題，要孩子的話，就像是你把它們帶到這個世界，然後把它們放下說，『祝你好運！』真的不太相信這些問題會好轉。」
米爾斯在一個福音派基督教家庭長大，從小就想成為一位母親和家庭主婦，但她說自己現在的心態已經截然不同。她飽受焦慮困擾，擔心自己的心理健康會影響孩子。儘管她的電子郵件簽名驕傲地宣告了她作為「兩隻狗寶媽媽」的身份，但她說，她目前能想像的擁有人類父母身份的唯一方式就是收養。
這對夫婦考慮的另一個因素是經濟條件。儘管兩人都有收入不錯的工作，但他們表示，由於房屋供應量很低以及利率很高，他們在目前居住的城市波士頓一直買不起房子。
27歲的勞本塔爾是一名資產經理。根據他的計算，如果沒有孩子，在保持同樣消費能力的情況下，他們可以在55歲退休。然後他又計算了養育兩個孩子的情況，考慮了兒童託管、上大學、服裝和其他必需品的費用。這將使他們的退休年齡推遲13年，直到68歲。
「這個差別太大了，」他說。所以他的結論是：早點退休，不要孩子。
責任編輯：李岱青
