不祥的開端
沙烏地阿拉伯第一代國王至少有42個兒子，其中包括MBS的父親薩勒曼。王位歷來在這些人之間兄終弟及。2011年和2012年，其中兩個兒子突然去世，薩勒曼才被擢升為王儲。
西方情報機構將研究沙烏地版的「克里姆林宮學」視為重要工作，即研究誰將成為下一任國王。在這個階段，MBS還很年輕，默默無聞，甚至不在他們的考察範圍內。
「他是在相對默默無聞的環境中成長起來的。」2014年卸任的軍情六處主管約翰·索爾斯爵士（Sir John Sawers）說。「他不是注定要上台的。」
這位王儲也是在宮廷中長大的。在那裡，做錯事幾乎不會帶來任何後果；這或許有助於解釋他為什麼會養成一種聲名狼藉的習慣，即在做出決定之前不仔細考慮影響。
在利雅得，MBS第一次招來惡名是在他十幾歲時，當時他被調侃為「阿布·拉薩薩」（Abu Rasasa）或「子彈之父」（Father of the Bullet），因為據稱他向一名在財產糾紛中駁回他判決的法官郵寄了一顆子彈。
「他有些冷酷無情。」約翰·索爾斯爵士說。「他不喜歡別人惹他生氣。但這也意味著他能夠推動其他沙烏地領導人無法做到的變革。」
這位前軍情六處負責人說，他最受歡迎的改革措施是切斷了沙烏地對海外清真寺和宗教學校的資助，這些學校已成為伊斯蘭聖戰主義的滋生地。這對西方國家的安全大有裨益。
MBS的母親法赫達（Fahda）是一位貝都因部落的女性，被視為其父親四位妻子中最受寵的一位。西方外交官認為，沙烏地國王多年來一直患有慢性血管性失智症，而MBS正是他尋求幫助的對象。
幾位外交官向我們回憶了他們與MBS及其父親的會面的情景。王子會在iPad上寫筆記，然後發送到他父親的iPad上，以此來提示他接下來要說的話。
卡梅倫（David Cameron）執政英國時的國家安全顧問金·達羅奇勳爵（Lord Kim Darroch）回憶說：「我不禁懷疑，MBS是不是在幫他打台詞。」
這位王子顯然迫不及待地想讓自己的父親登基。據報道，在2014年，他曾建議用從俄羅斯獲得的毒戒指殺死當時的國王——他的叔叔阿卜杜拉。
「我不確定他是否只是在吹牛，但我們認真對待了這件事。」賈布里說。這位前高級安全官員說，他看過一段秘密錄製的監控影片，影片中MBS談到了這個想法。「他在相當長的一段時間內被禁止出入宮闈，禁止與國王握手。」
最終，這位國王因自然原因駕崩。他的弟弟薩勒曼於，也既MBS的父親2015年繼承王位。MBS本人則被任命為國防大臣，隨即發動了葉門戰爭。
