香港新聞業的至暗時刻:《立場新聞》煽動罪成,總編輯即將入監

2024-08-30 10:00

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2021年12月29日,香港《立場新聞》署任總編輯林紹桐被警方逮捕。(美聯社)

2021年12月29日,香港《立場新聞》署任總編輯林紹桐被警方逮捕。(美聯社)

香港區域法院周四(8月29日)就《立場新聞》被控 「串謀發佈煽動刊物 」一案(下稱《立場新聞》案)作出裁決,法庭裁定前總編輯鍾沛權、時任署任總編輯林紹桐、《立場》母公司Best Pencil(Hong Kong)Limited 罪名成立,兩人面臨最高兩年監禁,目前獲准保釋等候9月26日判刑。

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2021年12月29日,香港國安處拘捕《立場新聞》相關的七名人士,同日以 「串謀發佈煽動刊物罪」起訴《立場》母公司、前總編輯鍾沛權、時任署任總編輯林紹桐。兩人於12月30日被押解至西九法院首度提堂,其後還押接近一年才獲准保釋。

《立場新聞》案於2022年10月開審,歷時57日審訊,原定於去年10月4日作出裁決,但由於英國樞密院就煽動司法覆核案的判詞,法官郭偉健表示需待「快必」譚得志的煽動案上訴結果後才作出裁決,最終經三度押後,周四才迎來裁決,案件由起訴至今已橫跨33個月,由開審至今亦已逾兩年時間。

法庭裁定

裁決原定於星期四下午2時30分於香港灣仔區域法院進行,後延遲一小時才開庭。鍾沛權於中午約12時30分抵達區域法院,林紹桐因身體不適早前已向法庭申請缺席。辯方代表資深大律師余若薇在庭上讀出林紹桐的陳情信,兩人獲准保釋等候9月26日下午處理判刑。

據香港網媒《法庭線》報導,周四早上6時起已有市民開始排隊輪候旁聽籌號及記者席,包括《立場新聞》前員工、讀者、新聞系學生、身份不明的「排隊黨」等,至中午已有逾70人排隊輪候,外國駐港領事亦有到場。

示威常客「女長毛 」雷玉蓮告訴BBC記者,她於早上8時左右已來到法院輪候公眾席籌號,看到最少有十多名身份不明的「排隊黨」人士。

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不少市民和前立場員工到現場旁聽。

《立場新聞》案其中一個重要的爭議點,在於是否需要證明其煽動意圖。控方認為,只要被告知悉發佈的文章容易煽動他人,無需證明其煽動意圖。法庭裁定,發佈者蓄意煽動或罔顧煽動後果,都可以定罪。

法庭裁定,案發當時政治氣氛極為熾熱、大量市民不滿意甚至反對香港特區政府和中央政府。在相關時代背景下,法庭裁定17篇文章中,有11篇具有煽動意圖。

在犯罪意圖上,法庭裁定《立場新聞》的政治理念是本土主義,其媒體路線為支持及促進香港本土自主,在「反修例」期間更成為抺黑和中傷中央及特區政府的工具。並指兩名被告知悉並認同文章煽動意圖,提供《立場新聞》作發佈平台,意圖煽動憎恨中央或香港政府及憎恨司法,無論如何至少是罔顧煽動後果,裁定具有犯罪意圖。

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