2014年9月28日,香港爆發雨傘運動,歷時共79日。香港人佔領金鐘、中環、銅鑼灣及旺角等地區,爭取香港特首選舉落實「真普選」。是日傍晚5時58分,警方向民主運動投發香港主權移交以來的第一發催淚彈。
Kris Cheng,10年前在現場採訪的fixer,現為自由記者
10年前的9月21日,Kris從外地工作回港,眼見學界罷課展開,決定去現場看看發生什麼事;示威者於26日衝入公民廣場,讓他感到震撼;28日警方發射催淚彈那一刻,他在夏慤道現場,吃了人生的第一記催淚彈。
「當時大家有少少預感,會有事情發生,但無人有準備和裝備,我手上只有一條毛巾。」這是他第一次感受到催淚彈的威力。當年,示威者高舉雨傘登上美國《時代雜誌》封面,他在現場卻沒能看到這個畫面——因為混亂中吃了催淚彈,根本反應不過來。
運動期間,他透過Twitter(現稱X),每晚把金鐘「大台」的發言譯成英文,寫現場觀察,並協助外媒做fixer,在街頭帳篷訪問過「長毛」梁國雄,跟著美國記者採訪佔中發起人、民主派元老李柱銘及天主教香港教區榮休主教陳日君,以宗教角度切入議題。
除了中環和金鐘,Kris去過旺角、銅鑼灣做報導。他形容金鐘佔領區相對和平,現場人士會溫書,做紀念品,有點像望天打卦,而旺角佔領區較多衝突發生,試過有黑社會打人,設路障阻擋私家車衝入示威區,佔領區還有耶穌像、關公廟。
雨傘運動後,Kris加入香港英文網媒Hong Kong Free Press,繼續報導香港政治新聞,包括2016年旺角騷亂、香港立法會宣誓風波、2018年廣深港高速鐵路「一地兩檢」、 2019年反修例運動等。
作為新聞工作者,10年前後,Kris對香港民主運動有何觀察?他分析,傘運是很大的嘗試,雖然以前中央政府講過何時實行普選,或怎樣實行,但去到2014年,香港人普遍覺得普選方案講來都浪費力氣,永遠不會發生。
Kris認為,若然沒有2014年的基礎,就沒有之後的事發生,「2014年人們累積了好大怨氣,怎樣做都無用,示威被打壓,2016年立法會本土派議員又被打壓,其後新界東北、高鐵一地兩檢事件,連我只是在旁報導,去到2018年我都覺得灰到,沒有什麼東西可以做。」
Kris亦觀察到保守民主派的心態有轉變,2014年這些人士不喜歡激進行動,但到2019年,他們會站出來幫人擋催淚彈,甚至有舊民主派人士呼籲制裁官員。
10年過去,隨著《香港國安法》和《基本法》23條先後實施,他覺得香港失去了網上和現實的討論空間,好處是少了吵架,壞處是沒有一個清晰大辯論,到底「香港民主、香港自由,大家未來想做什麼?」