今年9月，唐納德・川普（Donald Trump）曾慷慨陳詞維護美元作為全球儲備貨幣的地位：「如果我們失去美元的全球儲備貨幣地位，我認為這將等同於輸掉一場戰爭。」
川普如此看重美元的儲備貨幣地位，以至於他在上上周末威脅稱，若「金磚國家」（Brics）創建自己的貨幣替代美元，將對這些國家徵收100%的關稅。金磚國家是一個以巴西、俄羅斯、印度、中國和南非為首的新興經濟體組織。
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川普這番警告可能有點操之過急；金磚國家貨幣尚處於討論階段。
不過，從川普對美元地位的維護可以一窺他對於美國應如何運用其經濟影響力的想法。他認為，美國過度使用金融制裁，促使其他國家避免使用美元，這削弱了美國的經濟影響力。他認為，關稅是實現美國外交政策目標的一種更靈活、危害更小的手段。
這一理論尚需檢驗。然而，川普的思路值得認真研究，因為目前的手段很難說成效顯著。制裁還沒有迫使俄羅斯撤離烏克蘭，沒能讓委內瑞拉總統尼古拉斯・ 馬杜洛（Nicolás Maduro）放棄權力，也沒有讓伊朗放棄其核計劃。
美元之所以成為外國人進行跨境貿易和投資的首選工具，是因為美國經濟和金融體系的規模、深度和穩定性。由於其他所有人都在使用美元，所以人們傾向於使用美元，這種網路效應使得替代貨幣很難取得成功。
有了美元的儲備貨幣地位，美國能夠以比其他情況下更低的利率借入更多資金。這意味著許多國際業務是通過美國擁有管轄權的金融渠道進行的。美國可以通過切斷外國參與者進入該體系的渠道來打擊它們。
而且，美國正越來越頻繁地使用這種權力。美國幾乎每天都會將一個新的實體列入制裁清單，理由包括犯罪活動、恐怖主義、侵犯人權或與受制裁政權有關聯。目前被美國列入制裁清單的目標超過1.7萬個。
但一些人擔心，制裁數量之多可能會適得其反。曾效力於美國財政部金融犯罪執法局（Financial Crimes Enforcement Network）、現任職於大西洋理事會（Atlantic Council）的金伯利・多諾萬（Kimberly Donovan）表示：「我們使用制裁的次數越多，可能會有損美元作為國家安全工具的作用。」
川普在今年9月份的演說中抨擊制裁無處不在。「最終，它會扼殺美元，扼殺美元所代表的一切，」他說。「我希望盡可能少地使用制裁。」川普還說，他將對任何拋棄美元的國家加徵關稅。
