今年初在臺灣的某學術研究討會中接到一個意外邀稿，有位華人學者希望我將口頭發表的中文論文改成英文，投稿在某國際期刊上。上網蒐尋，此期刊自2001年開始發行，有正式的國際線上期刊碼，出版頻率為每月一期，大概有五篇文章可以免費下載，也有數十人流覽，只是沒列入社會科學期刊論文索引(SSCI)。再深入該期刊的投稿網頁，發現編委會有50位委員，來自歐美、加拿大、菲律賓、土耳其、奈及利亞各國，沒有知名學者，但陣容真是跨五湖四海。
花了暑假三個月時間，改出了一篇8,000餘字的英文論文，依約定上傳完稿。一投稿出去馬上就收到署名Elva的回函，感謝我投稿，給了我期刊投稿編號，只是沒想到她又向我要了一次服務單位等個人資料，這些在之前投稿期刊網頁上早已填寫過了，雖然覺得有點奇怪，我還是再度回傳，她的回函終於提到該期刊沒有廣告贊助，因此需要向作者收出版費，才會送審，最後決定刊登的文章不但可以在網上流覽，也會拿到兩冊紙本。至於期刊出版費依審查委員意見而訂，如果品質良好會給折扣，但是始終沒有提到究竟要收多少錢？我上網再查了一下該出版社，登記住址在紐約市，旗下有十個不同領域的期刊，涵蓋社會人文與自然科學，還有一本期刊是專為華人管理學院設立的，特地冠上「中國」兩字，這一類免費下載的期刊採取作者自付版面費的模式，顯然是為了迎合中國和其他發展中國家學者發表論文的需求。
掠奪型期刊的擴張
對於「主動邀集稿件並收取發表費，但並未提供健全的同儕審查與編輯服務」的期刊，包含承諾提供不存在的同儕審查、假的影響係數、假的編輯人員，甚至使用會造成誤導的期刊名稱，Shamseer 等學者以「掠奪型期刊」(predatory journals)稱之。國際調查記者聯盟針對這類期刊進行調查，發現自2012到 2018 年之間，發表於全世界五處偽科學平台，總計有 175,000 篇論文，當中竟然不乏知名研究機構與研究型大學的研究人員，甚至還有諾貝爾獎得主學者，他們在投稿之後不必經過長達半年以上的同儕審查程序，即可快速出版。
針對偽科學橫行現象，德國公共傳播協會NDR、WDR共同公布調查報告，指出全球大約有40萬名科學家已在偽科學期刊出版論文，德國大約有5000名科學家涉入，其中不乏知名學者，自2013年起這類掠奪型期刊在全球學術界大規模發行，這些偽科學期刊的基地主要集中於南亞、波斯灣、非洲或土耳其等第三世界國家。
