美國有線電視媒體龍頭與白宮持續一周的法律戰宣告落幕。有線電視新聞網(CNN)19日宣布,由於白宮已經完全恢復CNN記者阿科斯塔的白宮採訪權利,因此該媒體已撤銷對總統川普與白宮高層的告訴。阿科斯塔19日在推特上寫道:「感謝大家的支持……讓我們回到工作崗位,上工吧。」
但白宮也擬定記者採訪規則,包含僅能在受訪者允許下追問後續問題,若阿科斯塔未遵守新規,白宮就可能再次暫時或永久撤銷他的採訪證。
Thanks to everybody for their support. As I said last Friday... let's get back to work.
— Jim Acosta (@Acosta) 2018年11月19日
白宮原先威脅再度撤回記者採訪證
阿科斯塔(Jim Acosta)7日與川普(Donald Trump)在白宮記者會上激烈交鋒,徹底惹怒川普,隨後阿科斯塔便被禁止進入白宮。CNN為爭取記者的採訪權,13日向川普及白宮發言人桑德思(Sarah Sanders)、白宮通訊副幕僚長尚恩(Bill Shine)等5名白宮官員提告。審理此案的法官愷利(Timothy J. Kelly)16日援引《憲法增修條文第五條》(Fifth Amendment)裁定,白宮應根據適當程序才能限制記者進出,且白宮必須立即歸還阿科斯塔的白宮通行證。
2018年11月7日,美國總統川普在白宮召開記者會,與CNN記者阿科斯塔(Jim Acosta)爆發衝突。
但法院臨時令的效力只有14天,阿科斯塔16日晚間即收到白宮來信通知,內容稱,阿科斯塔因為「行為不當」所以被撤回採訪證,白宮「最初決定」在法院臨時令的期限到期後,再次取消他的採訪證,19日下午3點前白宮將做出「最終決定」,「若有任何異議請於11月18日下午5點前回覆」,信末署名白宮發言人桑德思、白宮通訊副幕僚長尚恩。白宮寄送此信函給阿科斯塔,是想把信函當作兩周後撤銷其採訪證的「正當程序」,該信件也會呈交法庭作為證據。
CNN報導指出,許多記者都質疑了白宮所謂「禮儀」的定義,因為記者提出尖銳問題已經是好幾十年的傳統了。CNN媒體委託律師「強而有力」地回覆給白宮,並在19日一早向法院申請緊急聆訊,要求盡快於26日之前舉行聽證會,並於聲明中譴責白宮持續違反《憲法增修條文第五條》,試圖以尚未擬定的規則來懲處記者,這種決定威脅了所有記者與新聞機構。
突決定恢復記者採訪權,但警告:違規就撤銷證件
於是白宮在19日下午突然改變心意做出「最終決定」,在給阿科斯塔的信函中說明:「在收到你的律師對我們11月16日信函的正式回覆後,我們做出最終決定:將歸還你的白宮記者證。」但是文中也警告:「將來如果你拒絕遵守這些規則,我們會根據上述規則採取行動。總統已知悉並同意此決定。」
白宮在致CNN記者阿科斯塔的信函中列出了記者會的新規則:
1. 被點名提問的記者只能問一個問題,隨後必須把提問權讓給其他記者。
2. 只有在總統或其他接受提問的官員允許下,提問者可提出一個或多個後續問題,在後續問題回答完後,提問者必須讓出提問權。
3. 「讓出提問權」包括向白宮工作人員交出麥克風,用於下次提問。
4. 違反第一至第三條規定,將可能被暫時或永久撤銷白宮記者證。
白宮記者協會:追問的傳統會持續下去
19日,CNN發表撤銷告訴聲明:「今天白宮已經完全歸還阿科斯塔的通行證,因此我們已經沒有必要打官司。我們期待未來持續報導白宮。」CNN指出,白宮制定的記者會新規將如何執行還有待觀察,但此事可能會對記者產生「寒蟬效應」。有些政治評論家認為,川普有意利用和媒體之間的紛爭,來分散大眾對共和黨期中選舉失利的注意力。
報導白宮的媒體記者所組織的白宮記者協會(White House Correspondents' Association)認為記者追問的慣例還是會持續下去,「自從白宮記者協會成立以來,白宮記者一直保有追會後續問題的慣例。我們預期這項傳統能持續下去。」