喜歡日本茶的讀者,一定對京都衹園的辻利和都路里兩個品牌不陌生,進駐台灣的辻利茶舖更曾引起排隊風潮,但你知道辻利在百餘年前就曾落腳台灣嗎?1860年創業以來,長久堅持守護品質,加上不斷創新開發日本茶的新可能,讓這已走過一個半世紀的老舖,在現今仍然廣受年輕族群的喜愛,第六代辻利店主三好正晃在《京都百年老舖》中,記述關於辻利的二三事:
辻利的歷史與商業
創業於萬延元年(一八六○)辻利右衛門與德次郎兄弟,取辻利右衛門中的「辻利」當作店名,在京都府山城國宇治村開始製造與販售宇治茶。其後,德次郎成為三好家的養子,便分家為宇治的辻利與祇園的辻利。
第三代三好德三郎放眼海外貿易,明治三十二年(一八九九)遠渡台灣,開設了辻利,根據獨協大學的波形昭一老師所述,第三代店主涉足了各式政治領域,可見其與商業人士和政治家的交遊。
隨著二次大戰結束,也從台灣回到日本的第四代店主正雄便在祇園開設店面。當年,本來預定在祇園至熱鬧的河原町附近開設,但是考慮到祇園擁有文化和傳統感,因而最終將店面開設在祇園。接著,我的父親通弘繼任第五代店主,現在我則是第六代。
辻利從創業開始就是製造與販售一條線,在我孩提時期,位於宇治有一處屬於店舖的茶園,經常到那裡去玩。
茶葉在每年的五月至六月左右出新茶,我們店舖會以這個新茶為主,完全不加以混合,而以「新茶」這個商品做販售;但是,即便是與去年同一株茶樹摘取下來的茶葉,味道上也不會一樣。由於辻利的特有商品有辻利專屬的味道,所以並需進行將取自各地的茶混成自己店舖滋味的程序。此外,也會針對向我們採買茶葉的日本料理店,調配適合該店的茶品。因此,每年我們都會一邊嘗試,一邊調整出每家店的特色茶品。
看著父親的背影學習,步上父親走過的路
我在繼承第六代店主前是電腦公司的商品工程師,由於父親的年歲漸長,約十五年前我便回到家中繼承家業,至今已過了七、八年的時間。此外,父親目前尚健在,所以我得以獲得茶葉味道與經營的祕訣,遵循著父親的腳步往前走。
父親傳給我「顧客至上」的家訓,而這句話有很廣的意義層面。從茶的味道為基礎開始,到安全與否的品質、販售時待人接物的品質,以及反省是否能提供順應時代的商品等等,必須對於顧客的期待感覺敏銳,以此來進行商品開發。舉例來說,父親所開設的「茶寮都路里」即是一例。
一九七○年代,在此之前日常飲用的茶飲都被咖啡所取代,但為了使人們更親近茶,於是父親便在店舖的二樓開設飲茶店,這是一家被當作「茶的專屬修練所」的店舖,提供顧客享用各種茶飲。現在來此品嚐茶飲的顧客也不少,但當時其實並不受歡迎,因此還開發出甜品,將抹茶做成蜂蜜蛋糕與冰淇淋等商品,是過去沒人嘗試過的作法。但是,隨著時代的變遷也日漸發現到,提供給顧客,並且透過口耳相傳日漸推廣開來,今日除了都路里外,隨處都有抹茶做成的甜點。