台灣的劇團經常改編國外經典作品演出，其中自然少不了莎士比亞劇作。台味的莎劇水準參差不齊，賞心悅目，發人深省者有之，淺薄貧乏，為跨界而跨界、為改編而改編的情形也極為普遍。綜合演出結果，可用驚喜交集來形容。「喜」的是「台味莎」反映本國文化的多元性，讓更多人有機會接觸莎翁與莎劇，「驚」的是小小台灣有這麼多藝高人膽大、自說自話的劇場人。
莎劇主要取材於歷史、民間傳說、小說及老戲，故事背景涉及中世紀的政治歷史、社會生活與自然景觀，他所流傳下來的37部劇作，大致有悲劇、喜劇、傳奇、歷史劇等類型，時空跨度很大，劇本結構與語言風格富於詩意和想像，也貼近庶民生活，宣揚人道主義思想。莎劇的流行不侷限其在世期間（1564-1616），52歲過世後，他的作品雖曾一度沒落，但很快就發光發熱，此後便盛行不衰、歷久彌新。
莎翁對於世界各國的文學、戲劇帶來極大影響，以東亞國家來說，莎翁幾乎就是世界戲劇的代言人，對莎劇的關注以日本文學大家坪內逍遙為第一人。坪內本身是文學創作者，也是日本現代戲劇啟蒙者，他在1909年與英國文學專家島村抱月創辦文藝協會，並附設演劇研究所，培養了不少人材，如第一期的松井須磨子，第二期的澤田正二郎。坪內從1915年起全力展開莎劇的日文翻譯，1929年才完成40卷莎士比亞全集，由中央公論社印行（1933-1935）。
莎劇的中譯本是從朱生豪、梁實秋開始。朱氏1935年接受上海世界書局（1916年創立）委託，進行莎劇翻譯工作，原本預計兩年內完成，1937年八月日軍進攻上海，朱氏輾轉逃難，仍翻譯不輟，陸續譯出多本莎劇，可惜1944年末因病逝世。1947年世界書局以《莎士比亞戲劇集》為名，出版朱生豪翻譯的莎翁喜劇、悲劇、傳奇劇，也成為台北世界書局發行的戲劇文學名著，1957年再由虞爾昌接手翻譯歷史劇十冊，世界書局的《莎士比亞全集》也宣告完成。梁實秋則於1930年開始翻譯莎劇，費時30多年，直至1967年才由台北遠東圖書公司正式出版。
台灣文化人對於莎翁作品的瞭解，戰前多來自日本的二手傳播，談戲劇言必稱莎士比亞，也有一些人讀了坪內的譯本；戰後初期的台灣莎翁，多了中國的元素；近四十年則不乏直接到英、美取經者。現代莎劇研究者多出身英語系或外文系（特別是台大），反映在教學課程的包括莎劇閱讀、翻譯、演出與學術研究。
嚴格講起來，「台味莎」始於上世紀六〇年代後期「華岡藝展」的莎劇系列，當年中國文化大學（時稱中國文化學院）常在台北市南海路藝術教育館演出莎劇，由戲劇系教授（後接主任）王生善導演《李爾王》、《凱薩大帝》、《奧塞羅》、《威尼斯商人》、《哈姆雷特》、《馬克白》、《埃及豔后》、《皆大歡喜》等名劇，演員都為大學部學生。我看過幾次，可能因為製作條件不足，服裝與道具因陋就簡，學生演員顯得稍嫌稚嫩。不過，勇氣十足，也為「台味莎」當了開路先鋒。
