自謂「南人而北相」的李漁（注：〈識人賦〉云：「南人似北兮必超群 」；〈風鑒歌〉云：「南人體似北，身大而肥面多黑」），「性之剛直似之，食之強橫亦似之」，所以，他的「一日三餐」，必「二米一麵」，目的即在「酌南北之中，而善處心脾之道」（因「南人飯米，北人飯麵，常也」。《本草》云：「米能養脾，麥能補心。」各有所裨於人）。而且他的食麵之法，「小異於北，而大異於南」，原因是北人食麵多作餅，但他喜歡吃麵條（即切麵），只是南方人食切麵，所有「油、鹽、醬、醋等作料，皆下於麵湯之中」，結果「湯有味而麵無味」，搞不清所重的，究竟是湯或麵？他認為這與未吃麵沒啥兩樣。於是自行創製了「五香麵」和「八珍麵」這兩種麵食，前者料少，用以「膳己」，後者料豐，主要用來「饗客」。
而煮好吃的飯，顯然也非易事。因為「飯之大病，非爛即焦」，其病在「火候不均」。然而，亦有具其美形，但食之無味者，其病為「挹水無度，增減不常」。由於「飯水忌減」，故在煮飯時，水放太多，必逼去米飯之精液，「精液去則飯為渣滓」，吃起來怎會有好滋味？
當宴客時，所煮的飯就更考究了，其祕訣在增添香氣。李漁有次請客吃飯，先命廚娘準備一盞花露，俟米飯初熟時，將花露澆上，加蓋略燜，接著拌勻，盛碗端出。客人以為是用了「異種」穀米，頻頻問此「香米」從何而來？李漁笑而不答，「此法祕之已久」。後來他還是在《閑情偶寄》中披露了，謂：「行此法者，不必滿釜澆遍，遍則費露甚多， 止以一盞澆一隅，足供佳客所需而止。露以薔薇、香櫞、桂花三種為上，勿用玫瑰，以玫瑰之香，食者易辨，知非穀性所有。」換言之，他選用薔薇、香櫞、桂花的原因，即在其香「與穀性之香者相若，使人難辨」。
李漁認為：「飲食之道，膾不如肉，肉不如蔬」，其原因在於「以其漸近自然」，故將蔬食列為第一。而在所有的蔬食中，他最愛的「至鮮至美之物」，分別是筍與蕈。
一般論蔬食之美者，不外在清、潔、芳馥、鬆脆這四方面。他則於此之外，另標舉一個「鮮」字，故其「能居肉食之上」。
食筍的方法雖多，但李漁歸納之後，只有「素宜白水，葷用肥豬」這兩句話。又，茹素者食筍，「常以他物伴之，香油和之」，以致「陳味奪鮮」，喪失食筍的真趣，實不足取。所以，只要「白烹俟熟，略加醬油」，也就夠了。而用筍配葷，非但要用豬肉，且須專用肥肉。因「肉之肥者能甘，甘味入筍，則不見其甘，但覺味至鮮」。待煮熟後，盡去肥肉，「汁存其半而盆以清湯」，調和之物，惟醋與酒。如此，則「諸味皆鮮」。至於高明的廚子，「凡有焯筍之湯，悉留不去，每作一饌，必以和之」，目的在使食客但知他物之鮮，「而不知所以鮮之者」。故李漁以為「菜中之筍」，一如藥中之甘草，都是必需之物，只是不用其渣滓，而用其精液。遂將筍列為蔬食中第一品，可謂當之無愧。
