有一次門診來了一位婆婆。婆婆跟別的病人不一樣，她坐著輪椅進來診間。婆婆說她一直都在外面的診所洗腎，但是最近這幾天整個人覺得很無力，一直咳不停，而且喘到沒有辦法走路。
我幫婆婆聽一聽後，發現她的呼吸聲有雜音，所以馬上幫婆婆安排X光檢查。從婆婆的片子，我發現她的肺部有很明顯的肺炎，所以我建議婆婆住院治療。
一開始，婆婆的家人表示因為家裡住比較遠，一時要找人照顧婆婆，不是很方便，所以問我能不能開藥，讓婆婆拿回家吃。
但是婆婆的肺炎很大一塊，而且整片都是白白的，所以我還是堅持婆婆住院治療，比較保險。
根據我以往的經驗，那麼大片的肺炎發生問題的機會很高。
在我的積極勸說下，婆婆終於住院了。住院後，抽血檢查才發現婆婆血中鉀離子高到五點七mEq/L，而且血糖居然高到七百mg/dL。婆婆有肺炎，又高血鉀，血糖也這麼高，難怪婆婆會覺得全身不舒服。
但是，當天晚上婆婆的鉀離子還是降不下來，而且持續往上飆，鉀離子高到六點九mEq/L。除了鉀離子外，血糖也持續飆升到九百mg/dL之多。在深夜時，婆婆喘到不行，剛好當晚輪到我值班，我評估婆婆的狀況後，馬上幫婆婆施行氣管內插管，並且幫她緊急洗腎。
一般人的血液中，鉀離子的正常濃度為三點五至四點五mEq/L。鉀離子濃度過高或過低都會誘發「致命型的心律不整」。
而血糖的標準為正常人飯前空腹血糖要低於一百mg/dL以下，如果飯前血糖超過一二六mg/dL，則有可能是糖尿病。
如果飯前血糖超過三百mg/dL，有些人的意識會發生改變，嚴重者，甚至會昏迷，所以婆婆不管是鉀離子過高，或血糖過高，她的情況都需要緊急處理，才不會發生意外。
當腎臟不舒服到「有感」時，往往已經需要洗腎
這位婆婆是尿毒症，也就是慢性腎衰竭的病人。
一般來說，當腎臟衰竭剛開始產生時，大多數的人都不會注意到腎臟已經發生了問題，等到真的不舒服到「有感」的時候，通常腎臟受到的傷害已經是不可逆的了。下半輩子甚至需要靠定期洗腎，才能維持生活。
就造成腎臟衰退的疾病來說，糖尿病、高血壓或慢性腎絲球發炎，都有可能會引起腎臟病變。以婆婆來說，造成她腎衰竭的原因是因為糖尿病控制不好所引起的。
一般來說，如果糖尿病控制不好，大約十至二十年左右，就有可能會出現蛋白尿，還有「腎臟功能衰退」。為什麼會這樣？這是因為高血糖會傷害腎臟的血管壁，造成微血管受損，以及腎絲球基底膜病變，所以糖尿病會影響腎臟功能。而高血壓則是會讓腎絲球的血管硬化，甚至血管塞住，造成腎絲球缺氧與壞死。
