成為國際級精品與名牌的行銷公關,能夠穿著華服出入美麗的時尚聚會,環繞在最流行的趨勢之中…這些好像電影中才會出現的夢幻職缺,織品服裝系出身的林蓉儘管投入其中也交出漂亮的成績單,卻在與一季季的時裝賽跑了六年後迷失方向,最後選擇放棄工作前往義大利藍帶學校學習廚藝,用記憶中和食物最美好的時光,重新為自己的人生創造另一個「食尚之路」。
「脫掉時尚、穿上圍裙」
當被問到離開人人嚮往的精品行業時會不會迷惘,林蓉想了想,當時在時尚產業的工作雖然算是得心應手也獲得不少成就感,讓人想到《穿著Prada的惡魔》中安海瑟薇飾演的女主角,總是會對浮華的時尚產業以及匆忙的生活感到一些空虛。
「那種滿足感很寂寞。」她形容,到了30歲時,雖不是稱得上洗盡鉛華的年紀,但林蓉想要給自己再一次冒險的機會,「之前是到米蘭學精品行銷,現在改去學廚藝了!」她開心的說,從前在時尚界的日子過得繁忙,往往夏天時就要思考冬天皮草的流行搭配,回顧上一次的感動竟然是在義大利和室友一起下廚時的回憶,她懷念起利用料理就能打破語言和國籍藩籬的單純美好,毅然決然放棄穩定的精品行銷,回到曾經遊學的義大利去重新學習料理。
從前幫精品說故事,現在幫食物說故事
「Foodie」,這個在各國美食文化藉由網路與媒體傳遞的時代中被廣泛用來自稱的詞,流行一點被譯作「吃貨」、專業來說則是「美食家」。他們不只是愛吃、會吃,更懂吃,甚至能夠清楚了解料理的做法與文化來源,林蓉回台後不僅寫了多本料理書,更以這個詞為構想,創辦了「福嘀安伯Foodie Amber」食尚顧問公司,是台灣第一家專門為食物做品牌行銷與餐飲策劃的公司,希望透過中西合併的創意飲食美學,創造人對於食物新的想像。
從義大利料理來說,每一個食材就代表一個城市的故事,即使是肉醬也有不同的歷史與文化;但台灣就比較可惜,很多很棒的食物都蘊藏著文化底蘊卻沒有機會被行銷出去。「我們的教育與環境從小就不會告訴我們食物的滋味差別。」林蓉說,「像台南飲食比較甜,是因為跟早期產糖以及富庶人家用糖來表達自家財力的歷史文化有關。」當你為食物說出一個故事,端上餐桌時就不只是一盤佳餚,而是一座小島上複雜地形、人文與歷史的濃縮。
你吃下肚的到底是什麼?不只是行銷更是安全保證
林蓉懂吃、會說故事,她把不起眼甚至是習以為常的食品,加上它本來的背景故事後,就能夠更美、更完整的方式呈現一道菜的精隨。
令她印象深刻的是她曾幫一個客戶重新打造「黑輪」的形象經營,將傳統感覺便宜、油膩不衛生的街邊小吃,重新還原它來自海港新鮮魚貨、融合日本文化的台灣特色食物,詮釋食材的每個來源與代表意義。