對於正在減肥的人來說，澱粉(Starch)或加糖的食物，都只是「可遠觀而不可褻玩焉」的美味，很多人因為知道減肥要少吃澱粉，所以常常三餐不吃主食，甚至戒斷所有含碳水化合物(Carbohydrate)的食物，但這樣反而會讓減肥之路走得更辛苦。其實減肥還是可以吃澱粉，只要掌握好攝取量，甚至還可以幫助您減肥。因此本文將介紹什麼是碳水化合物，減肥時該吃多少碳水化合物，以及如何控制其攝取量。
減肥前先認識碳水化合物
我們所說的碳水化合物，是一個廣泛的概稱，它包含了糖、糖醇(Sugar alcohols)、澱粉、膳食纖維(Dietary fiber)4種主要類型；依據醣類(Saccharide)的組成結構，又可分為單醣(Simple sugars)和複合式碳水化合物(Complex carbohydrates)。單醣是包含一個或兩個醣分子，吃起來的味道甜甜的，如牛奶、水果、蜂蜜、果汁、糖漿(Syrup)等。而複合式碳水化合物則是數千個醣分子所組成的，吃起來具有澱粉的口感，不會立刻感覺到甜味，常見如澱粉類蔬菜(例如玉米、馬鈴薯、地瓜)、穀物或穀類製成的產品，以及紅豆、綠豆等豆類。
人體吃下碳水化合物後，血糖會上升，且無論是哪種醣類，最後都會在體內轉化為葡萄糖(Glucose)，成為身體細胞的能量來源。血糖上升時，身體也會開始分泌胰島素(Insulin)，讓身體細胞可以好好運用血液中葡萄糖。而且，吃太多碳水化合物時，體內會有過多的葡萄糖，身體會將這些過多的葡萄糖儲存在肝臟(Liver)和肌肉中，因此若體內有過剩的葡萄糖，就會被轉化為脂肪儲存起來。換句話說，當我們攝取過多的糖或澱粉的話，就會導致體重增加，而且如果吃太多精製澱粉(例如白飯、白麵包、餅乾)或加糖的食物，也會增加罹患心血管疾病(Cardiovascular disease)的風險。
適量碳水化合物可幫助減肥
許多減肥的人可能會對碳水化合物產生錯誤的迷思，認為碳水化合物是構成脂肪的萬惡之源，所以會覺得盡量不要吃澱粉。但是，即使在減肥的人，也都不該完全戒斷澱粉，因為如前面所述，葡萄糖是身體細胞的重要能量來源，沒有醣類的話，會影響人體的能量運作，當然，連燃燒脂肪的效果都會受影響。所以，如果想減肥，碳水化合物的攝取量正是關鍵，適量的澱粉不僅不會變胖，還能幫助減肥。
生活中的碳水化合物這樣吃
從飲食中控制碳水化合物和糖的量，是最有效的減肥方法之一，也因此，產生了各式各樣的飲食減肥法，例如無糖飲食法、低醣飲食法(Low-carb diet)或生酮飲食(Ketogenic diets)等。根據衛生福利部國民健康署的每日飲食指南中，建議每天的碳水化合物比例，需占整體飲食的50％~60％。
