我們之前介紹了IB獨立裝瓶威士忌是什麼,今天來談談什麼是好的IB,以及橡木桶的品質會如何影響IB的好壞,還會介紹幾個國外有名的IB品牌及他們知名的系列。
Gordon & MacPhail
首先是Gordon & MacPhail(簡稱G&M),這家裝瓶廠可謂是IB界的老大,他們的私人珍藏系列有許多非常珍貴的威士忌,甚至是在原廠都很難找到的珍稀老酒。他們曾經出過一款格蘭利威Glenlivet 1943的單桶威士忌,陳年長達70年的時間,數量只有40瓶,相比格蘭利威原廠曾在2019年出過的「首席釀酒師極選50年Vintage1967」,年份還要高出一大截。
Glenlivet 1943在2018年曾經拍出了43400英鎊(約新台幣173萬),G&M算是IB界少數擁有收藏拍賣價值的品牌,也為IB酒款的拍賣價格立下新的高峰。
G&M能夠擁有這麼老的酒,是因為這家公司成立於1895年,至今已有一百多年的歷史。早期市場以調和威士忌為主流,單一麥芽威士忌幾乎沒有人要喝,但是G&M的第一代掌門人John Urquhart卻單一麥芽威士忌單桶原酒情有獨鍾,甚至將酒廠的logo放在酒標上與自己的品牌並列,在當時算是首創先例,有許多現在相當知名的酒廠,都將自己的商標授權給他們,從那個時期開始,G&M就和這些酒廠打下非常好的關係。
他們雖然自己不生產威士忌,但百年來已發展出自己獨門的選桶專業,他們買桶選桶後,會直接將各酒廠剛蒸餾出的新酒(new make)放入他們選定的橡木桶中陳年,並決定陳放多久,這是G&M以高品質在業界屹立不搖的重要元素。
Cadenhead's
G&M的成立時間雖久,卻不是最老的IB公司,另一個有名的IB品牌凱德漢(Cadenhead’s)成立於1842年,是歷史最悠久的獨立裝瓶廠公司,目前隸屬於J. & A. Mitchell & Co. Ltd.這個家族集團,這個酒廠同時擁有頂頂大名的雲頂Springbank酒廠及一家2004年才成立的新酒廠Glengyle 。
從1972年Mitchell家族入主凱德漢以後,由於具備擁有雲頂蒸餾廠的優勢,他們順利地交換或購買了其它知名蒸餾廠的原酒,之後的三十年時間只進不出,在2002年之後才開始少量釋出這些原酒。
Duncan Taylor
創立於1938年的鄧肯泰勒Duncan Taylor 也是蘇格蘭知名的獨立裝瓶廠,他們出了許多系列產品,包含單一純麥、調和威士忌、單一穀類威士忌,甚至有琴酒和蘭姆酒。這些系列都各自有其有趣的故事,說是行銷手法也好,但也確實在品飲時增加了許多樂趣。