提到台灣的鄭氏時期，不少人都會想起施琅這號人物，有人說他是背叛鄭成功的「背骨仔」，認為他身為鄭氏的部將、明朝的臣子，最後卻帶領清兵反攻台灣，是不忠不義的叛將。但也有另一部份的人覺得他的背叛是有苦衷的，也覺得鄭成功不懂得珍惜人才，才會釀成最後的結果。究竟施琅到底是明鄭叛將，還是征台功臣？以下就來回顧施琅與鄭家之間的恩怨真相……
降清再叛清，卻已得不到信任
時光拉回明末清初，生於天啟元年（1621年）的施琅，出身自福建晉江，年幼時入私塾讀書，但比起學讀詩書，他對戰鬥技巧和兵法戰術更有興趣，後來從軍入伍，成為鄭芝龍底下的一員猛將。直到順治1646年，鄭芝龍降清，施琅雖跟隨其降於清軍，但是心裡不太踏實，也可能覺得南明尚有一搏的機會，1647年在一次隨軍出征後，施琅便帶著自己家人部下一同回歸鄭家軍，再度投身反清陣營。
施琅可以說是明末清初頗為出色的將領，但早年卻輾轉投靠各方都不得重用。前半生表現最為出色的一次，是1651年在廈門的一場戰役，當時鄭成功主力部隊不在大本營，清軍這時卻趁機來偷襲，廈門一度被攻破，施琅點了點手邊的士兵，竟然只有數十人，但敵軍都已經殺到進來，只好拼了！他帶著這不到百名的弟兄奮勇殺敵，再加上其他援軍幫忙，才勉強撐住。
但鄭成功回來後，並沒有對施琅大加封賞、提拔官位，只給了二百兩銀子隨意打發，這讓施琅非常不悅，他回到明鄭並不是為了錢，而是希望可以帶兵打仗、建功立業，但鄭成功就是不願放權給他。施琅這麼勇猛，為何不用呢？因為施琅個驕傲跋扈，又時常在軍事上與鄭成功意見不合、衝突頗多，即使鄭成功深知施琅才能出眾，也始終無法完全信任他。
施鄭決裂導火線：曾德事件
在廈門之役過後，施琅持續坐冷板凳，而他的親兵部將則是被鄭成功有意地提拔，似乎是要孤立施琅，讓他心裡非常不是滋味，甚至吵著要去出家，不當兵了。不過讓他最氣的，還是自己的前部屬曾德，他一度因故被彈劾，後來又犯了法，但竟然還能跑去鄭成功身邊當隨扈，鞍前馬後，讓施琅大為光火。
「一個犯罪、被解職的人，竟然混得比我好！」施琅雖然性格跋扈，但做事十分認真，他完全無法接受這樣的安排，簡直侮辱了他的人格。他怒不可遏，馬上派人去把曾德抓回來，準備處斬，鄭成功知道後連忙下令派人阻止，但氣頭上的施琅沒人擋得住，仍是動用私刑斬了曾德。
鄭成功得知曾德被殺後非常震怒，第一，曾德已經不是施琅的部下了，沒有直接管理權，更沒有生殺大權；第二，曾德當時是鄭成功的親隨，打狗也要看主人，這麼做簡直不把他招討大將軍國姓爺放在眼裡，甚至覺得他根本有意謀反！
