在瑞典，從六月底開始，幾乎舉國上下都開始啟動長假模式，從政府機關、醫院、銀行、學校、幼稚園乃至餐廳，皆以輪休方式開始長達一個月的「全民假期」。這事看在我們眼裡，總覺得有點不適應，畢竟目前連爭取週休二日都被政府及資方打槍了！如今，居然有一個國家的員工要求以輪休方式放一個月長假，這是不是表示，整個七月大家什麼事都不用做、政府不運作，公司和國家可能也因此倒閉了？這個疑問，在我們這群定居瑞典的亞洲朋友間發酵。
一般來說，學校在暑假會變成一座空城，老師、學生多選擇放足一個月的長假，再怎麼緊急的研究實驗，也不會有人想在暑假進行。因此，外子的研究單位基本上是空的，偶爾帶孩子去學校騎腳踏車、玩耍，若看到小貓兩三隻，也絕對是亞洲臉孔。一個熟識的學弟選擇在大家都去放假的時候，仍哀怨地守著實驗室，顧著機台、跑著電腦程式，賣力地工作著，看著別人放假，自己卻得辛苦工作，內心無比哀怨，也不時發出哀嚎。有天，他在朋友圈群組裡丟出這個疑問：「為什麼瑞典不會倒？一個月的長假耶！」
六月中旬去銀行辦事，行員會禮貌地提醒你：「所有申辦事務都得等到八月才開始運作」；若走一趟移民局，會看到幾名員工留守，但所有的行政流程都會變得異常緩慢，工作人員會直接告訴你：「沒辦法，大家都去放假了」；去餐廳吃飯，也常會看到門上貼「我們休業一個月」的公告。
孩子就讀的學校則早已通知家長：「暑假開始，老師和孩子都會放假，學校將關閉一個半月。若父母無法排休，可將孩子送至集中管理的幼稚園。不過，孩子得面對不熟悉的同學和幼稚園老師。」除非家長工作真排不開，或者沒有親人可以幫忙，否則將孩子託置在臨時集中的幼稚園，一定是不得不的選擇。
在這個時間彷彿靜止的一個月，銀行、醫院、學校、政府單位其實仍在運作，只是速度變慢了。因為這個悠悠的長假，瑞典是否因此倒閉抑或喪失競爭力？非常神奇，好像也沒事。全國人民忍受著自己一點速度上的不方便，嘴裡嘟囔抱怨著，但忍著忍著，最後事情仍是解決了。假期過後，大家都得到了充分的休息，孩子也實實在在和父母、爺爺奶奶待在一起，一起共享足足一個半月的親子時光。
我在一間古董店打工，放長假前，我們在最後一次的採購日足足工作近十小時。回家的路上，我們放鬆地悠閒談笑，老闆也開心地提起暑假旅行計畫：「我和女友要去度假了！我有完整一個月的假期，她則有三週。」聽到這裡，我有點訝異，問他：「印象中，你的女友是護理人員呀！她去休假三週，醫院怎麼辦？」老闆吃驚地看著我，彷彿我問了個異星球問題。他委婉解釋：「大家都是按年紀及工作年資輪休的呀！今年也是她第一次有完整的三週假期」。
