A小孩：「你這個玩具可以給我嗎？」B小孩一時語塞，無法回應， A小孩以為默許，就拿走了。隔天 B小孩家長氣憤地找老師理論，質問：「 A小孩『搶』我家小孩的東西怎麼沒處理！」認為家長必須道歉，並好好教 A小孩反省：「不該要求別人送自己東西。」奇怪，社會教人「不可以向別人提出你的要求」，但是沒教「可以拒絕別人對你的要求」。
我常在教育現場遇見這情況，所有「錯誤」都被指向提出要求的A小孩，他不該主動（不要臉地）要求別人送東西。可是小孩用自己的方式滿足他的需要，也問過對方，滿符合此年齡能用的方法，或許他只要多一個步驟：「等對方回應後才能拿」。A小孩問了，B小孩回：「好。」雙方都確認了，也還是有爭議，因為隔天B孩他媽又來了，她說：「 B小孩是被脅迫才說好，並不是真心的。」並指責 A孩應該要顧慮他人心情，說「好」只是客氣，不是真的，總之A孩不可以要求別人送他東西。B家長認為社交禮儀表面答應是客套話，有時說出來的跟真正心意相反，做人做事懂得揣測對方心意。又是奇怪的事。
那麼，為什麼不能直接拒絕呢？拒絕是明確保護自己的方式，不可以就是不可以，不是嗎？社交上不直接拒絕，似乎是顧慮拒絕會讓對方心理受傷，太多次的拒絕會讓對方不願意再付出，減少互饋，婉拒才能保留面子。好亂呀！其實不如教導被拒絕後的自我調適，拒絕是人際界線的展現，被拒絕不過就事論事，不必惱羞成怒。未社會化的孩子就不在乎這種事，一下子就忘記剛剛的衝突，繼續一起玩，反倒是成人過於焦慮，自認為孩子會受傷。
一門人人必修的拒絕藝術課
當心理出現警示，覺得很不願意或再也不想的感覺時，就是對方超過界線了。超過界線要拒絕，超過能耐、超過意願的部分，也需要拒絕。人生第一次抵抗從兩歲起，在自我意識萌芽後會以「我不要」排斥管教以展示主權，意即我反對你加諸在我身上的那些，這便是拒絕，我知道我不要然後直接表現出來。大部份的人不是沒有界線，而是是拒絕不了他人的要求，一種是自我感太弱無法明確拒絕，另一種並非不知道要拒絕，而是更擔心拒絕後別人的反應，例如怕對方受傷，擔心被群體認為不好相處，考慮到太多後果而說不出口。其實，只要修改太過直接的「我不要」，真誠的表達，有禮貌地拒絕別人即可，「拒絕的藝術」是有程序的傾聽和說明，需要練習才會表達。
拒絕前先真誠傾聽
你知道你不要，「但別馬上說不」，先傾聽對方訴求再回應。先同理對方一定要找你的原因，聽完再表示你的為難，句子型態是「Yes,But...」，如「你的困難我明白了，但真的很抱歉我幫不上忙。」如果面對面很難拒絕，可以先說「讓我考慮考慮」，回去後再以網路工具詳述拒絕的理由。拒絕是一定的，但在表達上「別馬上說不」，給對方留一點空間。
