週末直到下午三點才有機會出門吃飯。但因為非正餐時間，所以只好去吃小火鍋。 這時間的小火鍋店，客人並不多，整個店裡空蕩蕩的，環繞式的座位只有幾個角落有坐人。 我的座位稍遠處坐了一個媽媽帶著兒子與女兒一起來吃飯。 兒子看起來大概是在念國中的年紀，女兒雖然看不出實際年紀，但可能比那兒子大了約一到兩歲。
因為整個餐廳很空，加上我老有偷聽隔壁桌客人講話的「惡習」，在煮肉的空檔，我閒著無事就索性聽聽隔壁那一家三口的對話。
他們談的話題實在很瑣碎。 比方說，他們在談賣三明治攤子的事情。 兒子講了他去外送三明治的趣事，也聊到有客人每個三明治都捏一捏又不買的狀況。 然後又聊到爸爸常常會回家要錢，很傷腦筋。 等我肉快吃完時，兒子講到自己被老師稱讚，是班上唯一把參考書寫完的人。 他說其他同學都不寫作業，老師在全班面前稱讚了他。 媽媽聽了則要他好好念書，不要學其他同學那樣。 至於女兒則在講打工的事情。 講到有朋友介紹打工機會，一個月可以賺多少錢…
總而言之，一路聽下來，感覺他們經濟狀況並不優渥、但是彼此感情融洽且認真打拼的一家人！
可是，我聽著聽著，其實覺得還滿辛酸的.. 媽媽做個小生意，爸爸聽起來沒跟他們住在一起，可是會賭博、還會來家裡要錢。 兩個小孩很乖巧，可是年紀還小。 姊姊年紀沒很大，已經在想辦法要打工賺錢了。 弟弟也很上進，可是還不知道要怎麼幫忙家裡。 至於這位媽媽是個很樸實的人，但也不太知道該怎麼辦能讓孩子過更好的生活，也只是叫小男孩要好好讀書，認真做參考書。
不過，我聽完是覺得媽媽的這個建議應該不是好主意。
這位小弟雖然聽起來是個認真的小朋友，只是聽他說話很明顯不是那種精明的孩子。 就算認真做參考書，成績應該也不會太好。 若只是走著「好好念書」的途徑，對於將來家庭的狀況改善恐怕不大。 媽媽一路辛苦供他念書，甚至可能反而耗損家裡寶貴的資源都說不定。
當然，我根本不認識他們，也不能趨前去胡亂建議。 不過在他們離開後，我還真的在思索「如果我是那位媽媽，我該怎麼幫忙小孩呢？ 怎麼在有限的資源投入下，讓他能有更好的未來？」 因為如果只是叫他乖乖聽老師的話，或是帶著他賣三明治，很可能小孩將來也不過是延續自己的路，很難突破現狀。
所以各位讀者有甚麼想法？ 如果這是你的小孩，你手上也沒太多錢栽培他，你會打算把這些資源挹注在哪裡呢？
這問題其實讓我想了好幾天。
我反覆的推敲之後，得出了幾個這樣的想法…
首先，我會建議他不要做的事情…
