「梨狀肌症候群」是臀部肌肉腫脹後壓迫坐骨神經，引發腿部疼痛或痠麻的疾病。
在一項針對二十二名梨狀肌症候群患者的研究中，連續五天將昆布中富含的甘露醇五十毫克（○‧二公克乾燥昆布含有量）注射至靜脈，同時在六週內每天服用維生素B12 五十二微克（比蜆類一百公克含量略低，比雞肝一百公克含量略多）。過了三個月與六個月後再進行診斷，坐骨神經痛的症狀獲得了大幅改善。
比較療程前後的MRI影像檢查，治療前，八十六‧四％的患者坐骨神經呈現浮腫的狀態；治療六個月後，坐骨神經浮腫的患者比例下降約十八‧二％（約五分之一）。
為什麼同時攝取甘露醇和維生素B12，可以收到如此良好的成效？如前面提到，甘露醇具有開啟血液神經屏障的功能，透過這個功能，可以將神經內累積的水分導流至血管，進而改善神經的浮腫狀況。
隨著水分從開啟的血液神經屏障流出，維生素B12會進入神經，加速神經傷口復元的速度。如此一來就能盡早治癒坐骨神經痛，可見，同時攝取甘露醇和維生素B12很重要。
只不過，這項研究是直接將甘露醇注射至靜脈，但昆布高湯的甘露醇得經口攝取，再經過胃與小腸的消化酵素分解，所以有可能不會進入養護神經的血管。那麼，經口攝取的甘露醇可以不被分解就抵達神經嗎？
其實，甘露醇是非常不易分解的物質，因此可以順利通過胃和小腸，然後抵達大腸。一項研究指出，來到大腸內的甘露醇，其中五十％會經腸內細菌發酵後供應人體能量消耗，剩下的五十％則會分解成小單位（分子）在血液中循環。所以，就算從飲食中攝取甘露醇，也可以充分發揮其功效。
那麼，我們該吃那些料理，才能有效地攝取甘露醇和維生素B12呢？我推薦的是經由昆布高湯充分提味、展現食材本身風味的料理。一來用高湯逼出了食材的鮮甜口感，二來能控制醬油與味噌的分量，能少放點鹽。
事實上，日本國立循環系統疾病研究中心在針對預防及改善高血壓的對策上，也推薦民眾多吃「少鹽料理」。而這種料理在本質上就是須要充分運用高湯的料理。而且，昆布高湯對於腰痛和血壓等症狀都有助益，可說是一石二鳥的食材。
昆布高湯基本上是一公升水對十公克昆布。成分標示上有甘露醇（或甘露糖醇）的市售昆布也可以。
在下一頁的表格中，列出了富含維生素B12的前三十二大食材。
本書會介紹名列第一的蜆類、十三名的蛤蜊、十一名的雞肝，以及二十四名的秋刀魚，運用昆布高湯後做成的料理食譜（約兩～三人分）。表格中的其他食材與昆布高湯的搭配運用，也請各位不妨挑戰「DIY護腰料理」。
