正反派兩位高手見了面，撂幾句漂亮場面話開打，再來就滿天飛來飛去無了時。這是傳統的武俠片，侯導對這些拍到爛也不高明的手法非常不耐煩，不論是我們編劇的當下，或是來日的拍攝過程，逢人便澄清他的這部片子，絕非大家所設想的那種武俠片（實際拍攝後，又發現文戲與打戲的比重不成比例，遂有了「武俠文藝片」之說，或與《一代宗師》般，同屬武俠版《花樣年華》），不會有人滿天飛不落地，而是有物理作用、有地心引力的實打，聶隱娘身手即便超凡，仍是免不了的要落回地上，會制約人們的一切外在因素，聶隱娘也無法免除於外。（《刺客聶隱娘》全片連結）
何以魔幻寫實的拉美文學如此迷人，絲毫沒有奇幻文學的令人不耐？是魔幻寫實的貼緊了現實，現實，就是物理作用，就是會讓人落回地面的地心引力。馬奎斯寫作《百年孤寂》，對於美人兒瑞美迪奧絲如何飄揚升空而去，曾經備感苦惱，直到某日目睹妻子攤晾床單，大風吹得床單飛揚起來，如此方才恍然大悟寫下美人兒給床單捲裹了飛上天這一段，若換做了奇幻文學的處理手法，根本不用解釋的，飛走了就是飛走了還想怎樣。魔幻寫實描寫的是現實，以敘事技巧來顯得這樣的現實荒誕不經，或者是，在文明富庶的第一世界人們眼中，自然而然就覺得第三世界的生活方式是非常荒謬的。相較之下，奇幻文學架構在天馬行空的平行世界，不受現實的約束，沒有地心引力不用落回地面，然而沒有了通則的制約，會讓觀者有種「都由你來說就好了」的不耐情緒。
（如何敘述賈西亞﹒馬奎斯，於我這才想爬上文壇邊角的無名之輩來說，著實誠惶誠恐，少少一段文字，苦思數日方得下筆，卻在此段完成之際，乍聞馬奎斯去世，於這個已經太需要美好事物的世界而言，毋寧又少去了至為貴重的那一角。）
有成本與沒成本的武俠片，差異大抵如此。
成本兩字是阿城提出的想法，用以支持侯導的地心引力理論。「刺客的成本」是我們藉這部片要向觀眾展示的東西，各行各業、各樣的所作所為都是有成本的，刺客當然不例外，唯獨侯導與阿城對成本的認知不太一樣。
阿城本身對器物有研究，一件器物亦即一部文化史，他著迷於鍛造過程，所以成本首先是器物，展示聶隱娘準備器物的過程，是故阿城版的劇本，安排了好些聶隱娘在鍛爐前打造兵器的段落，不論是類似忍者的飛鏢暗器，或嵌入牆面樹幹用以飛躍支點的刀釘，聶隱娘與磨鏡少年初見面就在鍛爐前，一人鑄刃，一人鑄鏡。
侯導卻認為設計器物太難處理了，我們看過不少設計者自覺巧妙得不得了簡直棒呆了，看在觀眾眼中卻是幼稚得不得了簡直蠢呆了，近年來兩岸三地號稱大製作的古裝鉅片，不論武俠題材或歷史題材皆有，多數都脫不了此一問題。侯導理想的是「隨手都是器物」，如先前所說的聶隱娘構成元素之一的傑森﹒波恩，在《神鬼認證：最後通牒》中，滑鐵盧火車站保護記者躲避CIA追殺的經典段落，波恩所用的一切器物都是在火車站隨手取得，正是侯導的心嚮往之，聶隱娘除了唐傳奇原作中的武器羊角匕首，根本不需要其他工具，「需要的時候隨手抓就好了。」
