美國SpaceX(太空探索技術公司)的「獵鷹9號」(Falcon 9)火箭1日在發射台上爆炸。SpaceX調查了一周仍未發現事故原因,於9日透過社群媒體推特(Twitter)向公眾求助:「如果您有音頻、照片或錄影記錄下我們上周的異常事故,請發送給SpaceX……這些信息對調查也許有用。」
If you have audio, photos or videos of our anomaly last week, please send to report@spacex.com. Material may be useful for investigation
— SpaceX (@SpaceX) September 9, 2016
9月1日,「獵鷹9號」火箭在佛羅里達州卡納維拉角(Cape Canaveral)空軍基地進行發射前例行靜態點火測試時,突然發生爆炸並起火,火箭及其搭載的一枚價值近2億美元的以色列通訊衛星全毀,所幸沒有造成人員傷亡。
公司創辦人、執行長馬斯克(Elon Musk)9日在推特上說,調查仍在進行中,這起事故看來是該公司成立14年來遇到的「最難解、最複雜的失敗」,「需要強調的是,事故發生在例行的燃料加注操作之時,火箭發動機並未運行,沒有明顯的熱源。」
Important to note that this happened during a routine filling operation. Engines were not on and there was no apparent heat source.
— Elon Musk (@elonmusk) September 9, 2016
該公司此前曾表示,正調查約3000個頻道的遙感數據與錄影。馬斯克說,調查人員尤其想「瞭解火球炸開前幾秒傳來的、音量相對低的『砰』的聲響,這可能來自火箭自身或其他別的東西。」
有一名網友說,有傳言稱有異物擊中火箭。馬斯克說:「我們還沒有排除這種可能。」還有網友問:「是外星人幹的嗎?」他幽默回應:「不是我。」
分析人士認為,儘管這次事故沒有造成人員傷亡,但可能讓馬斯克雄心勃勃的太空探索商業化計畫受挫,對美國商業航太的發展也會產生一定程度的不利影響。