2016年12月11日，美國總統當選人川普宣稱「我完全了解『一個中國』的政策，但是，如果我們不能跟中國在其他問題、包括貿易問題上達成協議，我不明白我們為什麼還要受縛於『一個中國』政策。」對此，美國國務院發言人重申美國信守基於美中「三個公報」與「臺灣關係法」的「一個中國」政策。但是，1972年2月，尼克森總統在簽署「上海公報」前，與毛澤東主席談了「一個中國」嗎？
1972年2月21日，只能在臺灣乾著急的蔣介石，在日記中注意到：「上午觀察尼丑訪問匪區情形，毛賊未在機場親迎。其接待情形冷落。下午尼丑帶季辛吉往訪毛賊，約談一小時而未有羅吉斯，是其形同偷訪。」事實上，毛澤東的健康狀況，給尼毛會增添許多不確定因素。1971年的「九一三」林彪事件對毛澤東打擊沉重，此後，他的健康迅速惡化。1972年1月10日，毛澤東冒著嚴寒出席外交部長陳毅追悼會，回來後，毛心情沉重，難以休息，外加感染風寒，病情急轉直下。2月12日凌晨，由於肺心病、在心律失常情況下嚴重缺氧，毛澤東突然休克，此後毛的健康一落千丈，身邊時刻都要有人員陪伴，而且隨時需要氧氣機。在毛澤東突然休克後的9天，即2月21日，尼克森來訪，而美方完全不知道毛澤東的健康已亮起紅燈。當時在毛澤東會見尼克森的書房門後，醫生們備妥所有搶救用的藥品，甚至連搶救用的強心劑都事先抽在針管裡。在毛澤東與尼克森談笑的這段時間內，門後的醫生們其實精神一直緊繃著。會談結束後，毛澤東感到十分疲憊，先在沙發上休息了30分鐘，才上床睡覺。
2月21日下午2點30分，尼克森一行剛到北京，周恩來總理就通知國家安全助理季辛吉：「毛主席想馬上見總統。」尼克森、季辛吉立刻瞞著國務卿羅吉斯和其他美國官員去見毛澤東，尼甚至連自己的翻譯都沒帶，「形同偷訪」。尼克森和季辛吉來到中南海一個陳設簡單、放滿書籍和文稿的書房，毛澤東開口對尼克森說：「昨天，你在飛機上給我們出了個大難題，說是我們幾個要吹的問題限於哲學方面。」尼克森答道「我之所以這樣說，是因為讀了主席的詩詞和講話，我知道主席是一位思想深刻的哲學家。」毛澤東說：「我寫的這些東西算不了什麼，沒有什麼可學的。」尼克森趕緊接話：「主席的著作感動了全國，改變了世界。」毛澤東不慌不忙地回答： 「沒有改變世界，只改變了北京附近幾個地方。」
毛澤東隨後提及蔣介石：「我們共同的老朋友，蔣介石委員長他不贊成我們見面。他叫我們『共匪』。最近蔣有一個講話，你看過沒有？」尼克森當然沒看過，他打趣地反問：「主席叫蔣介石什麼？」當尼克森的提問被翻譯出來時，毛澤東笑了，周恩來在一旁插話：「一般來說，我們稱他們蔣介石集團。有時在報上，我們叫他匪，他們反過來也叫我們匪。總之，我們互相對罵。」毛澤東接著隨意地說：「其實，我們同他做朋友的時間比你們跟他做朋友的時間長得多。」這句話其實是在告訴美國人：對於蔣介石，毛澤東比美國了解更深。尼克森無言可對，只得說：「是的，我知道。」但他們都不知道蔣介石叫他倆「尼丑毛賊」。
