對許多人來說，自閉症是個遙不可及的議題，常人對它唯一的了解，可能就是「自閉症的人不愛說話」、「自閉症的人好像某方面特別厲害」。
英國這個年僅7歲的小女孩艾莉絲就是一個最讓人震驚的例子，小小年紀，她隨手繪出的作品，竟在精品拍賣會上以近台幣7億元高價賣出。自閉症與天賦之間，究竟有著多神奇的關聯？神奇天賦背後又有著多少不為人知的孤單與折磨？透過艾莉絲的成長故事，讓我們一探「自閉天才」的真相……。
自閉症患者的「執著」，誰也無法理解
她在2歲時被確診自閉症，媽媽也積極嘗試使用各種「適合」的方法和艾莉絲相處，但過程並不順利。艾莉絲極度害怕各式噪音，像是人群嘈雜聲、機械聲等等，生活也因此碰上很多難以處理的狀況。就連買麵包時，艾莉絲也會死死抓住麵包店的門框不肯進店裡，只因為店內人群嘈雜的聲音，讓她非常不舒服。
在艾莉絲上幼稚園時，自閉症的影響更加明顯。首先，一旦艾莉絲離開母親太遠，就會顯得焦慮不安，因此母親必須坐在教室後面隨時盯著，她才能放心就學；此外，艾莉絲害怕他人靠近，只要其他小朋友靠近她「一個手臂」的距離之內，她就會被驚嚇，迅速地推開同學自我防衛。
日本榮格心理師岡田尊司曾提過，對自閉症患者來說，與人相處往往是最痛苦的事。不管身邊的是誰，只要有人，他們就是不自在。
不忍逼自閉症孩子融入社會，媽媽選擇讓她自學
看到艾莉絲因為無法忍受學校生活，把嘴唇咬到瘋狂流血、什麼食物也不肯吃，媽媽做了一個決定——讓艾莉絲在家自學。
為了營造舒適感，艾莉絲的母親把家裡所有角落改建成遊戲空間，增添書櫃陳設艾莉絲的故事書和玩具，讓艾莉絲在家中能快樂學習。還特地請來職能治療師，設計屬於艾莉絲的學習菜單，幫艾莉絲按摩放鬆、進行感官遊戲等等，從那陣子開始，艾莉絲的生命中彷彿看見曙光。
發現艾莉絲具繪畫天賦
不過，艾莉絲還是不太開口說話，同年齡3歲小朋友至少能說出3000個字彙，但艾莉絲的母親和父親必須要很努力地，才能聽到艾莉絲說出一些簡單的詞彙。該怎麼做，才能使艾莉絲的生活中多一些能讓母親穿插語言治療的時間？艾莉絲的母親想到一個好方法。
某天，母親將外婆送的畫架移至她最喜歡的花園裡。她以前只用蠟筆畫畫過，第一次接觸水彩畫讓她感到很新奇，她胸有成竹地開始揮灑畫筆，運用許多不同的顏色大片渲染，加上之前職能治療上課時使用過的畫畫技巧，包括顏色的漩渦、Ｚ字形、噴濺和點畫，艾莉絲畫得好不快樂！
作品完成了以後，母親發現艾莉絲的每一幅畫顏色壁壘分明、沒有糊成一團；父親也非常喜歡那些畫，覺得女兒的作品相當動人。這對父母決定幫助女兒發揮這項獨特的天賦。
