加爾各答在英國殖民地時間的文學，是個不讓人陌生的城市，雖然現在和德里、孟買、海得拉巴、班加羅爾相比不算特別有影響力。在英殖民地時期，從1772年直到1911年的140年間，加爾各答一直是英屬印度的首都。在這期間，加爾各答一直是印度近代教育、科學、文化和政治的中心，迄今仍然保存有大量當時遺留的維多利亞風格建築。諾貝爾文學獎得主詩人泰戈爾、諾貝爾物理學獎得主拉曼和諾貝爾和平獎得主德蕾莎修女都住在加爾各答。《歡迎光臨，天才城市》要回去那個時代的加爾各答找尋天才的蹤跡。
如前所述，維也納要花兩章才談得完。我前年去了維也納，這是個極為有魅力的城市，就在歐洲正中心，是個交通要塞，上演了許許多多影響後世局勢的大戲。最詭異的是，和其他所有去過的城市不同的，維也納帶給我的，還有一種恐怖的熟悉感和親切感，強烈到像是我從小就在那長大，感覺真實到我無法懷疑前前世是個道地的維也納人，而奧地利其他漂亮的城市卻沒有那些感覺。
為何《歡迎光臨，天才城市》要花兩章來談維也納呢？因為維也納的黃金時期比任何地方都還要綿長而深遠。書中提到的第一次黃金時期是大約在1800年音樂盛世，為世人帶來貝多芬、海頓、舒伯特，莫札特⋯⋯在一世紀之後，又出現了範圍更廣的一次天才大爆炸：科學、心理學、藝術、文學、建築學、哲學等等等，以致於學術界裡無論是醫學、自然科學、人文還是社會科學，都有維也納學圈的深遠影響！
我很榮幸前前世曾經生活在維也納這個天才雲集的城市，魏納主張維也納是全體浸淫在一股流竄蔓延的智識藝術能量之中，這股能量滲透進這座城市所有的隙縫和角落。維也納的咖啡館在天才們鬼混時，帶來了創意的感染力，於是天才能造就更多的天才。走在維也納那優雅、蜿蜒又熱鬧的街道巷弄中，我熟悉地感受到一種回到家鄉的感覺，感動得熱淚盈眶。
最後，魏納回到了美國，去的地方是台灣科技部很想送人過去取經，政府肖想台灣變成她的山寨版。然而矽谷其實根本不是一座城市，是一大塊郊區腹地，裡頭有一堆城市。矽谷搞不好是現代人最熟悉的城市，畢竟你可能不會讀亞里斯多德、蘇格拉底、柏拉圖的思想，也不會喝杭州的茶，買不起文藝復興三傑的真蹟，不在乎醫學、化學、地質學、工程學、經濟學、社會學、哲學、詩與繪畫的發展，更沒讀過泰戈爾的詩作和聽古典樂，也沒去過維也納，可是如果你能讀到這篇文章，別騙我們你沒有用矽谷天才發現的傢伙，即使你不是用智慧手雞讀的，你總得用台個人電腦或Mac吧？
魏納去過的這些城市，都找來了當地有識之士來聊聊，試圖在旅遊之餘，有更深入的瞭解。老實話，我對《歡迎光臨，天才城市》是有期待的，可惜讀完之後，感覺只是讀了本深度遊記而已。魏納問了許多很棒的問題，也提供了很多很棒的資訊，可是整合起來，感覺仍單薄。
他對這些城市政經文化描述的深度，也還遠不如中國一個脫口秀《鴻觀》的深度，宋鴻兵無論是談以色列、土耳其、伊朗、中亞、印度、吳哥、美國、瑞典等等，都能讓我腦洞大開，《歡迎光臨，天才城市》卻望塵莫及，因為他沒有系統化地回答這些問題，讀完了仍覺得片片段段的。另外，有本書《城市的精神：為什麼城市特質在全球化時代這麼重要？》（The Spirit of Cities: Why the Identity of a City Matters in a Global Age）也更深入，雖然也夾雜了許多作者的個人經驗。
《歡迎光臨，天才城市》還是蠻值得讀的，如果你想去這些城市或者也問了相似的問題，讀這本書仍然會有些收獲，但是問題的答案可能還是自己去找吧！
轉載自The Sky of Gene，原標題為〈歡迎光臨7座培育天才的城市〉
