美國海洋與大氣署公布,截至今年9月為止,美國共有15場損失超過10億美元天災,包括強風、致命洪災、旱災、山林火災。其中颶風瑪莉亞(Hurricane Maria)是9月21日(這是個特殊日子啊)襲擊波多黎各,但是到今天還沒「開始」復原。看到波多黎各首府聖胡安(San Juan)市長在CNN一邊哽咽一邊對川普喊話,不禁令人起疑,「美國怎麼了?」
實際的情況是,川普10月4日才去波多黎各巡視災情(災後第13天),回到華府後,10/5才要求國會撥款290億用以復建。最令波多黎各居民心痛的是,川普在當地的發言,川普提到:「我很不願意這樣說,波多黎各,你們讓我們預算有點入不敷出。」換言之,如果預算「卡」不出來,波多黎各人民就只好自生自滅了?
重點在於,波多黎各人可都是「美國人」喲。這裡簡單說一下波多黎各歷史:
最早,波多黎各人快樂的安居在她們的美麗之島上,然後西班牙人來了,1809年成為西班牙的一個海外省。1868年波多黎各人發動了一場獨立戰爭,當時也建立了一個「波多黎各共和國」,但旋即被鎮壓,共和國夢碎!
1898年美西戰爭,美國打敗西班牙,西班牙割讓波多黎各給美國,遂成為美國的一個海外屬地。1917年,美國給予波多黎各人美國公民地位,但卻是「二等公民」,雖享有大部分公民權利,但沒有選舉權。
1997年波多黎各人首次在公投中「否決」成為美國的第51州,但是「建州派」毫不氣餒,經過數次公投之後,今年6月的公投有97%投票人「同意成為美國的一州」。但是,這場公投只有23%的投票率,更重要的,公投通過是一回事,還得美國國會通過才算成立。而美國國會一直拖著不討論,甚至前述救災復建預算到今天也還沒通過。
美國國會的遲疑,只有一個原因:沒錢。本文最前面提及的自然災害,已經讓聯邦預算大為吃緊,而川普說的「你們(波多黎各)讓我們預算有點入不敷出」」的屬實情。美國政府照顧本土各州已經捉襟見肘,哪還顧得了波多黎各這個「錢坑」—波多黎各目前負債700億美元,貧窮率更高達 45%,教育、退休和醫療體系幾乎都已經崩盤。
如果說,美國是一尊菩薩,他現在可是泥菩薩過江,自身難保,哪裡還救得了凡人?
由波多黎各聯想到台灣,最近由於賴清德在立法院公開表態主張台獨,獨派士氣大振,似有「直搗黃龍」之氣概。值此時機,看看前述波多黎各的歷史,跟台灣像不像:一個美麗之島同樣被帝國主義入侵成為殖民地,同樣因帝國之間的戰爭而被割讓,獨立戰爭同樣被鎮壓(1895年台灣民主國抗日)。