「檔案中還有我每一個家人的個資，我有位姐姐在美國唸碩士、許多好友其實也不知道是哪所大學，卻都出現在這檔案中……」其中一位受訪者到現在才透過調查局檔案知道當年朋友在美國哪裡讀大學，另外受訪者雖然知道有spy、講電話會被錄音，看檔案依然看傻眼──「沒想到丟進垃圾桶的東西他們會拿去再出來分析，有些東西我可以看出來是垃圾堆裡面的，它已經被撕掉、我們以前根本沒想到要用碎紙機去處理，但看得出來有把它重新貼好再複印……」
砸上10幾億預算、近5萬人力做這些紀錄有意義嗎？當促轉會訪談當年情治人員，大多回應情報工作本來就是「披沙揀金」的過程、從瑣碎資訊找到有用情報，這本來就可能會血本無歸，不能跟理財一樣看投資報酬率、3年能破一件大案就很夠，大部份時間都在偵查，偵辦的案件很少。
至於法源依據，情治人員多半認為上級會審查、不太懷疑上級是否侵害人權：「解嚴以前沒有『法』的概念，以現在來講當時太多事不合法，裝錄音器那更不合法，那當時都是允許的、上級也不會無遠弗屆地去做，他也是審核再審核還有沒有其他方式可以蒐證，如果都沒有，只好繼續蒐報他的許多言行動態……」
相較於被監控者，多數情治人員不認為有影響到人民生活，「我們只是了解，沒有要對他有傷害」、「全世界國家都一樣，沒有不做的」。在邱于庭看來，外勤情治人員往往覺得自己只是情報系統一小部份、自認無權決定什麼也服從上級、是為了「國家安全」之必要，這些想法，對比被監控者感受到的監控與傷害有極大差距。
調查局稱以「濃濃人情味」拉攏線民 「愛國熱血青年」加入異議性社團監控同學、反成痛苦開端：我在那開始認識民主、自由
在促轉會秘書江俊儒〈灰色是情報的顏色：壓迫體制中的線民〉研究，則實地訪談比情治人員更外圍的、佈建於全台各地各學校機關的線民，即俗稱的「抓耙仔」、「職業學生」。就一位情治人員說法，他們拉攏線民方法是「淡淡的桂花香，濃濃的人情味」、透過泡茶聊天交朋友建立關係，「這過程是很溫婉的，才會爭取到他的合作」，然而就實際訪談線民結果，江俊儒對那什麼桂花香跟人情味都打上大大問號。
江俊儒的研究訪談對象有化名為「同人」、「林陽明」、「旭帆」、「季禾」、「張健」、「永生」、「黃凡」、「同德」等8位線民，從身份與支津調整可見線民表現備受肯定，其中「林陽明」就從每月3000元支津一路上升到5000、10000元，「永生」除支津外還拿過獎金3筆計5萬元──雖然這些都是假名，促轉會仍透過各種線索找到當事人，了解他們當年做線民的動機、怎麼看自己做過的監控行為。
