台灣距離中國只有一海峽之隔，中國已經是全球第2大經濟體，想降低台灣對中國出口，難矣哉。看看中國鄰近國家的最大出口市場，幾乎無一例外是中國即可知─且占比遠高於其它國家。韓國對中國的出口比重就也占到近3成左右。而美國周圍的國家亦同樣都以美國為最大出口市場，加拿大出口美國比重甚至占到7成左右。這就是「貿易地心引力的威力與結果。
再以實際數據看，提倡新南向者說中國經濟放緩，而東協則「正要起飛」，只是數據未能證明此說。中國雖然經濟降速，告別過去兩位數高成長時代，但經濟成長率仍在6.5%到7%之間，而整體東協今明兩年的成長率預測值是在5%左右。以經濟與市場規模來看，中國經濟規模達11兆美元，進口市場規模2兆美元；東協經濟體規模為2.5兆美元，即使加上印度的2.2兆，還是不到中國的一半。再就平均國民所得來看，中國目前居「中等所得」的有利點，其平均國民所得今年可超過9000美元，但東協國家則是從1100美元到1萬美元不等，消費力當然中國遠高於東協。
因此，新南向想以東協取代中國，原屬荒誕；許多早在東協投資紮根的台商，是否會繼續增加投資，牽涉到其佈局與判斷，政府政策難左右。政府成立新南向辦公室、喊喊新南向，如果可能就為廠商在東協國家多爭取到權益，但成效不必寄望太多。因此新南向辦公室這個當初有因人設事之嫌的「違建」拆除，應該值得肯定；至於「階段目標比預期更早完成」這類話就聽聽即可，不必太當真了。
