1978年夏，我進入《聯合報》副刊組服務半年多，新聞局委託「著作權人協會」請十餘位作家去香港參加書展。當時台灣還沒開放觀光，團員大多第一次去香港開眼界，也想逛書店買禁書。為了「安全」起見，新聞局安排團員住在彌敦道「富都飯店」；那是與國民黨交好的國際奧會委員徐亨的產業。
書展開幕時，范我存代余老師來參加；說他要上課沒空來，邀夏祖麗、蔣家語和我次日下午他下課後去他家喝茶坐坐。師母還教我們如何搭九廣鐵路至新界，又如何去他們沙田中文大學的宿舍…。
那時〈狼來了〉與鄉土文學論戰餘音未息，我們在余家謹守為客之道，談話盡量輕鬆。蔣家語當時任《民生報》記者， 1976年曾以〈關山今夜月〉獲第一屆聯合報小說獎佳作，大學時是余光中任教政大西語系的學生，說話嬌滴滴的，甚至說她跟鄭元春快結婚了，不想穿西式婚紗，要在香港買中式鳳仙裝禮服，問老師哪裡有得買？師母立即代為回答，大埔有一家，可以去看看。余老師也立即說，那要抓緊時間，妳們不是還要回去參加晚宴嗎？我現在就送妳們去。
台灣文壇當時有四老名嘴，四中名嘴，四小名嘴，余老師名列四中名嘴之一，口才便給，言語幽默，開車往大埔途中對師母說：「咪咪啊，我們這匹馬今天福氣不淺，不但載了一位準新娘，還同時載了兩個咪咪，破了歷史紀錄。」
師母咪咪回過頭來看坐中間的咪咪，哈哈哈，一時之間，連那匹馬也跟著我們笑出聲（范我存與夏祖麗皆小名咪咪）。
車子轉入大埔一條單行道，無處停車， 余老師說：
「買好了在路口等我，要眼明手快哦，我繞兩圈兜兜風。」
那家老店在巷口第二家，中國傳統服飾華麗繽紛，老闆娘的廣東話都需靠余師母翻譯，蔣家語目迷五色，試了一套又一套，好不容易挑好兩套鳳仙裝走到巷口已過一小時，上了余老師的車直說對不起。
「曹操說，繞樹三匝，無枝可依，」余老師笑道：「我比三匝還多了兩匝，來香港五年，第一次繞這麼多匝，算起來正好一年一匝。」
「哎喲，老師，你的算數好好哦。」蔣家語嗲聲撒嬌了。
「繞這麼多圈也學到一個心得，每次快到那個巷口，就要稍微減速慢行，既要向前看，也要向後望。」
「老師，為什麼要向後望呀？」準新娘又有話了。
「萬一我開過巷口妳們就出來了，我就趕緊暫停一下，等妳們走過來上車，否則的話，等我再繞一圈回來，妳們至少得站在路邊再等十多分鐘…。」
我不會開車，卻在余老師的車裡記住了「既要向前看，也要向後望」；很簡單的一句話，包容了對人的體貼，流露了對處境的觀察，也暗合了寫作觀與生活觀。
