然而，隨著資通技術的不斷進步，以及伴隨高齡化社會而來的大量醫療需求，衛福部於通盤考量後，亦認為放寬醫師以視訊等通訊方式進行診療，確實有其需要，因此乃依據醫師法第11條第2項規定之授權（通訊診察、治療，其醫療項目、醫師之指定及通訊方式等，由中央主管機關定之），於日前擬具「通訊診療辦法」草案，並於今年1月10日對外公告，預計最快3月份即可正式上路。
草案中在現行的16個縣市、53個鄉鎮以外，預計再放寬約40個偏僻地區（以花蓮縣為例，即擬增加花蓮市、鳳林鎮、玉里鎮、新城鄉、吉安鄉、壽豐鄉、光復鄉、豐濱鄉、瑞穗鄉、富里鄉），內容並包含以下規定，例如：（一）明確定義並放寬醫師法第11條第1項所稱之特殊情形，包含「急性住院病人，依既定之出院準備計畫，於出院後三個月內之追蹤治療。」、「住宿式長照機構與醫療機構訂有醫療服務契約，其住民之病情需該醫療機構醫師診療。」等情形。（二）為了更進一步保護病患權益，草案中亦要求醫師所屬醫療機構應事先擬具通訊診療實施計畫內容，並經機構所在地主管機關同意後，始得實施；通訊診療過程，應全程確保病人之隱私權受到保護，以及病人方之醫事人員執行通訊診療醫囑時，應將執行紀錄併同病歷同時保存等相關配套措施。
雖然有論者認為，草案中亦應一併考量如「外出復健」、「送藥到府」、「精神科病患是否亦應一併納入遠距醫療」、「如何解決離島偏鄉地區的數位落差」，以及「應盡速研擬實施遠距醫療時，應否錄音、錄影，以避免日後可能發生的醫療糾紛」等問題。當然，草案內容有時確實難以一步到位，在上開事項外，亦建議衛福部可考慮進一步針對如何有效進行事後的監督查核，以及適當給予獎勵措施等事項為更細膩周全之規範。但無論如何，「通訊診療辦法」已經勇敢邁出了一大步，對於偏遠地區需要醫療照顧的民眾，除了平衡城鄉醫療資源的分配不均外，亦可掌握寶貴的治療先機，對於病患提供及時且有效的醫療協助，仍值得給予肯定。
＊作者為理律法律事務所律師
