但事實並非如此。9年前柏林牆倒塌了，東歐國家不再是「我們的」。
但是烏克蘭除外。普京並不把烏克蘭視為鄰國，而是將其視為俄羅斯邊疆的一部分——他希望將其帶回俄羅斯的懷抱。
普京需要付出多大力量才能達到這個目的？ 一個如此團結抵抗的民族怎麼可能被武力制服？幾乎可以肯定，普京已經不自量力。 目前出現的幾個因素讓他大感震驚。
首先是俄羅斯軍隊的狀況。
第二個是烏克蘭軍隊的頑強抵抗。普京真的期望講俄語的烏克蘭人民會把俄軍作為解放者來歡迎嗎？他真的相信2014年發生的民眾抗爭——要求用親西方政府取代親莫斯科的政府——都是西方的陰謀嗎？如果他真是這樣認為，那麼這就表明克里姆林宮對其「近鄰國家」了解甚少。
但是，普京最大的誤判是低估了西方的決心。正是因為這一點使2022年成為關鍵的一年——用德國總理蕭爾茨的話來說，這是一個「歷史轉折點」。
幾乎在一夜之間，德國改變了對其在世界上的角色的態度。從傳統上講，出於合理的歷史原因，德國不願發揮挑頭作用，而是更喜歡利用其軟實力而不是硬實力。現在全變了。 德國宣佈將國防開支增加一倍，並向烏克蘭運送致命武器。東方政策（Ostpolitik）也一去不復返了——幾十年來，德國一直奉行這一政策，希望通過與蘇俄保持接觸尋求和平，尤其是貿易。
德國和其他民主國家現在將採取行動結束對俄羅斯天然氣的依賴。北溪2號（Nord Stream 2 ）已暫停——儘管尚未報廢。我們看到全球能源分配圖正在徹底重新繪製，旨在將俄羅斯排除在外。
俄羅斯高度融入全球經濟。但現在已經從世界用來交換商品和服務的支付系統中被排除在外。俄羅斯的工業，包括石油和天然氣，依賴進口的產品和零部件。不過很快，其生產將陷入停頓。僱主將不得不解僱工人，失業率會上升。
沒有人預料到西方會制裁俄羅斯中央銀行。盧布已經貶值，利率翻了一番。此前，從未有其他主要經濟體受到一連串懲罰性的嚴厲制裁。這相當於將俄羅斯從全球經濟中驅逐出去。更多的工人將被解僱。主要行業將難以為繼。失業率將進一步上升。飆升的通貨膨脹將使畢生的儲蓄大大縮水。
我們都會因此受到影響。這可能導致冷戰結束後出現的全球化經濟出現倒退。
美國和歐盟實際上已經劃分了世界。那些繼續與俄羅斯進行貿易的國家和公司會發現自己將受到懲罰——被排除在與富裕世界的貿易之外。
這相當於豎立起一個新的經濟鐵幕，將俄羅斯與西方隔開。
