那個國家正走向「廢柴國家」之路？答案、有一說是：日本。
日媒以「廢柴國家」報導顯示對未來憂心
許多媒體在年初都會有類似「回顧、前瞻」的專題與文章，今年初旗下有英國《金融時報》的日本「日經新聞」，推出的年初專題竟然是「日本診斷（1）已淪為廢柴國家？」，雖然句末有一個問號，但其憂心與焦慮明顯；且從文中分析來看，日本走向「廢柴國家」之路的風險確實鉅大無比，其過程與境遇是值得許多國家警惕、借鏡。
從國家經濟、民眾所得、綜合國力等多項指標的數據來看，這30年來，日本的表現確實很有王老五過年的味道─1年不如1年，而且向下沉淪之勢尚未停止。「日本診斷（1）已淪為廢柴國家？」一文中就提到，「曾經的經濟大國日本在世界上的排名下降」、經濟規模（GDP）「甚至快被德國趕超，跌落到第4位」。
GDP不增反減代表的是平均國民所得變差，當年平均國民所得排名全球前3名，但現在「日本國民的人均GDP在2022年為3.4萬美元，也掉至世界第32位，在七國集團(G7)中墊底」。原因除了長期的低成長甚至停滯外，匯率扮演重要因素，日圓大幅貶值把所有數據都狠狠的往下拉低。
從日本第一到沉淪
曾經歷過上世紀80年中期那個「日本第一」年代者，即使不是日本人，也會為日本的境況唏噓、感嘆，以國際匯率表現的GDP不是原地踏步而已，而是倒退下滑：30年來的高峰在1995年達5.55兆美元的經濟規模，2022年剩下4.26兆美元；1995年平均國民所得4.42萬美元，現在跌到3.4萬美元。
自我比較已經是退步，跟其它國家比較更顯「廢柴」。同樣看1995年的數據，日本5.55兆美元的經濟大概是美國的7成多，是德國2.59兆美元的2倍多，更別提當時中國GDP只有7344億美元、只有日本的13%。現在日本GDP馬上要被德國超越，相較中美更是只有他們的「零頭」：美國GDP已超過25兆美元、中國達近18兆美元。
平均國民所得也非常悲哀：1995年日本平均GDP 4.42萬美元，比美國的2.87萬美元要高54%，2022年日本的3.4萬美元，只有美國7.6萬美元的一半不到。當年國民所得低於日本的四小龍，港、星早就超越日本，台韓則預估2、3年內可超越。
可與「阿根廷的哭泣」比肩淒慘
日本如何從「日本第一」淪落到今天這種地步，至今尚無確切、各方都接受的答案，不過在經濟史上，已幾乎可以跟「阿根廷的哭泣」比肩而論了。
上世紀初，阿根廷是可列為「富裕先進」國家之列，彭巴草原的沃土讓阿根廷農業發展得好進而帶動經濟成長與所得增加，它的平均國民所得曾名列全球前10名，比澳洲、加拿大高，已經有美國的8成之多、與法、德在伯仲之間、遠高於義大利、西班牙，其首都有小巴黎之稱，外界認為阿根廷會成為「南美洲的美國」。
