南海風雲詭譎的當下，近日耗費17億在太平島擴建的新碼頭要舉行啟用儀式，外界關切總統蔡英文是否會在卸任前登上太平島，延續從陳水扁到馬英九均在總統任內登島，並分別提出「南沙倡議」與「南海和平倡議」——從地緣政治意義來看，蔡英文該不該登上太平島宣示主權？
登島之舉，沒必要？
近八年來，綠營智庫多次建議蔡政府將太平島租借給美軍使用，綠委也舉雙手贊成，但蔡政府不為所動。而今太平島擴建的新碼頭將啟用，對於蔡總統該不該赴太平島，藍綠立委各執一詞。立法院副院長江啟臣呼籲蔡總統，在卸任前，登島宣示主權。綠營人士則認為，蔣介石與蔣經國兩位前總統也沒去過太平島；而任內頒布《南海政策綱領》，卸任前救回海軍陸戰隊，將戍守任務交給巡防署的前總統李登輝，也未曾登島；蔡總統沒必要跟隨陳、馬兩位前總統的腳步。
南海情勢詭譎多變，中、美、英、法、日、澳、德軍艦穿梭其間，2023年初，美軍艦還駛入太平島9浬範圍內，公然挑釁我主權。在國際法的變遷中，南海問題存在兩套法律的競爭：舊的一套規範對領土的「歷史權利論」；新的一套即《聯合國海洋法公約》，規範從領土主張去衡量的海上主張。南海是兩者交會之處，也是對撞之處。中國主張舊的論述，美國、菲律賓等國則主張新一套論述。
中共的「九段線」論述主張，是延續中華民國「Ｕ形線」（十一段線）的繼承論述。中共對南海主權的論述，從明代鄭和航海圖、大清廣輿圖，再到中華民國政府在「南海諸島位置圖」所繪的「Ｕ形線」，延續到中共建政後所稱的「九段線」，皆是依據「歷史權利論」宣稱南海諸島自古屬於中國。縱使中國於1996年簽署《聯合國海洋法公約》，但中方聲稱，海域劃界、歷史性海灣及所有權爭端等問題，排除在公約強制解決的範圍之外。
各國聲索，頗喧囂
然而，菲律賓提出國際仲裁，不是針對南海諸島的主權歸屬，而是要仲裁庭判定南海這些島嶼，究竟是島還是礁？如果中國在南海只有礁沒有島，「九段線」的主權宣稱就形同崩解。這個技術性的南海仲裁案，背後是中美國際政治角力。中方主張具有昭彰載之史冊的「歷史權利論」；美方主張「海洋權利論」確保南海的航行與飛行自由。
中國近年來軍力擴張下，在南海積極主張「九段線」主權，加上南海是國際重要航道，且蘊藏豐富天然資源，中國的主張讓菲律賓、越南、馬來西亞等國不滿，甚至也牽涉到我國的太平島、東沙島。雖然先前南海仲裁案認為中國所佔領的陸塊並非「島」，並不享有國際法的權益，但中國仍積極在南海填海造陸，因此最近與越南、菲律賓等國仍有不少衝突。
