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當娛樂界的浮華，與科技界的聰穎互相碰撞！
娛樂界的浮華與科技界的聰穎互相碰撞，對霍羅維茲可說大有助益，但對於像歐尼爾之流的巨星天使投資人來說，因為早期並不了解股權的重要性，所以需要更長的時間沉澱才能接受。這位NBA名人堂球星在1996年與洛杉磯湖人隊簽約後不久，便驅車與比爾．格羅斯見面。這位創意工廠創辦人建議他一起合組新公司：Big.com。格羅斯已經擁有這個網址（URL），而他希望創造一個亞馬遜的競爭對手，所以想讓歐尼爾為網站代言。
「我想做個交易，所以我給了他公司的股權。當時他就坐在這張椅子上。他說：『我很餓，你能幫我買六個In-NOut的雙層肉排起司漢堡嗎？』」格羅斯在位於加州帕薩迪納的辦公室告訴我。
根據格羅斯的說法，起司漢堡並非歐尼爾要求的唯一報酬，他想要2,000萬美元現金。格羅斯願意給他同等價值的股權，但這位籃球明星一開始不接受。他認為自己在球場外的報酬，應高於當球員所領的薪資，且湖人隊並沒有用股票來支付他的薪水（只不過如果真是那樣的話，對他當然比較好：球團價值在之後翻漲了許多倍）。
「他跟我們一樣對於這樣的合作計畫感到興奮，因為我們想好好利用好萊塢的行銷、品牌建立以及擅於說故事的優勢—這些都是洛杉磯當地公司的強項，也是此地公司相較於矽谷公司的優勢。矽谷的公司較以工程技術為重，卻沒有優秀的行銷團隊。歐尼爾基於這些原因而躍躍欲試。」格羅斯說。
但癥結似乎出在報酬上。歐尼爾對股權的厭惡，與當時他的好萊塢同事如出一轍。這位籃球明星將他當時的立場歸咎於缺乏經驗，至少就他而言是如此。「年輕時，你會盡量都拿現金⋯⋯我大概一年只賺6、700萬美元，所以我需要全拿現金。等到累積了很多現金，你就可以說：『好吧，現在我的現金夠多了。』」他說。
據說，歐尼爾捨棄他加入的第一支NBA球隊奧蘭多魔術隊—還損失了一些利益—有部分原因就是洛杉磯的吸引力，他認為在那裡靠著電影和音樂所賺進的外快，不僅可彌補薪水落差且還有剩餘。到了2002年，他已經在湖人隊連續奪得三屆NBA總冠軍，而他在球場上的收入也超過1億美元。在這過程中，當他遇到風險時，更能從容地承擔。而且就像所有成功投資者，他有個重要的盟友：運氣。
「投資Google真的是意料之外。我那時在一家餐廳跟幾個孩子們嬉鬧。」他說。
那些孩子中有一位正好是一個頗受矚目的投資人的子女，但歐尼爾拒絕透露姓名。這位籃球明星回憶道：「他說：『歐尼爾，我喜歡你，我有東西要給你看。』然後我就看了一眼。」歐尼爾就在那時知道Google的存在，而這對他來說似乎是個不錯的生意。他記得聽過亞馬遜創辦人傑夫．貝佐斯說過，如果投資讓世界變得更美好的東西，那一定是門好生意。「一個搜尋引擎，輸入任何你想要的東西，然後結果就跳了出來？那必定是屬於未來的行業。」歐尼爾心裡這麼想著。在經紀人將他介紹給Google投資人羅恩．康威（Ron Conway）—矽谷天使投資先驅，因為他在這家搜尋引擎及其他公司都進行早期投資，包括Paypal、Twitter、Dropbox以及Airbnb—之後，歐尼爾賺進了一些錢（康威婉拒接受本書訪問）。
