「我們的關係是正式的,因為是雙方外交部長簽署議定書」,索馬利蘭駐台代表穆姆德接受《風傳媒》專訪時強調,自己的任務是為索馬利蘭和台灣的關係打下堅實基礎,「我們想要這是永久關係」,且不允許被他國教訓。他把台灣稱為「戰略夥伴」,並透露雙方將會推動海巡合作。
2020年7月,時任我國外長吳釗燮證實,同年2月已和索馬利蘭簽署雙邊議定書,互相設立具官方性質的代表處。我國及索馬利蘭的代表處分別於2020年8、9月揭牌。不過穆姆德(Mohamed Omar Hagi Mohamoud)坦言,最初並不知自己會當首任駐台代表。
穆姆德在英國接受高等教育,曾在非政府組織(NGO)工作,派駐非洲各地,而在出任駐台代表前,在索馬利蘭政府當顧問。他告訴《風傳媒》,2020年被派來台灣,與我國政府及民間會談,把所得資訊宋回國後,才意識到自己是要出使台灣接下代表重任。
距離開館已要滿4年,穆姆德表示,這並不是很長的時間,自己的責任是讓雙邊關係愈來愈強健,「4年前還沒有建立關係,現在不只有關係,而且堅若磐石」,直言我國駐索馬利蘭代表處也為雙邊關係相當努力。他強調,雙邊關係是互助互利,而索馬利蘭的地理位置有利於台灣。
把台灣看作戰略夥伴
穆姆德表示,索馬利蘭地理位置極具戰略性,所在的非洲東部是近5億人口的市場,一旁就是連接紅海和印度洋的亞丁灣,但重要的是經濟所需的能源,而台灣的中油公司已投資在索馬利蘭探勘石油。他也說,若探勘出電動車電池所需要的鋰,屆時台灣會是首個受惠的國家。
穆姆德提到,預計雙方將簽署協定進行海巡合作,「我們正在努力」,並稱台灣有很先進的海巡隊,而索馬利蘭需要建構其海巡能力的相關協助,以保護索馬利蘭領海安全。談到雙邊高層官員互訪,他回道:「當然時機到時,我們會非常高興部長級官員,還有總統訪問我國。」
索馬利蘭已有數名部長訪問過台灣,包括前外長、現任索馬利蘭眾議院議長穆雅辛,以及現任外長瑞格薩(Essa Kayd Mohamoud),前者2020年2月來台和吳釗燮簽署議定書,後者是2022年2月與另3名部長一起訪台。另外,索馬利蘭外交部次長艾羅妲(Rhoda Jama Elmi)是慶賀我國新總統就職的訪團成員之一。
穆姆德說,吳釗燮是台灣和索馬利蘭建立關係的要角之一,視此關係為「寶貝」,「我和他密切合作」。他亦稱,我國新任外長林佳龍在前總統蔡英文時期擔任交通部長和總統府秘書長,所以早已認識,並重申索馬利蘭和台灣之間是很有利的關係,「我可說是戰略夥伴」。