台積電剛創立時，曾繁城是副總經理兼一廠廠長，非常重視品質，抓緊研發，一開始良率就近百分之八十，卻被冷嘲熱諷：「良率高有什麼用？賣不出去就不賺錢。」內外風雨交加，這需要多大的毅力、自信，才能動心忍性走「研發」這條短期看不到錢的路？蔡力行很有感觸：「不管多挫折，ＦＣ對Ｒ＆Ｄ（研發）堅定不移，他帶我們的方向清楚，我很點滴在心頭。」
一九九九年台積電自主研發出零點一八微米，正在開發零點一三微米時，ＩＢＭ邀請含台積電在內的四家半導體公司合組聯盟，一起合作，但前提是台積電必須停止在臺研發，曾繁城斷然拒絕：「我們為什麼要受制於人？與人家聯盟，反而會拖累我們」，後來ＩＢＭ轉而找聯電加入，引起張忠謀不安，曾繁城以專業跟他保證，ＩＢＭ聯盟不會成功，後來聯電也退出了，ＩＢＭ又兩度回頭找台積電都被拒絕，最後台積電自主研發成功，全球第一，ＩＢＭ聯盟失敗收場。
台積電製程一路領先到現在，正在研發二奈米、一點四奈米及以下。相對地，ＲＣＡ早已退出半導體製造，飛利浦零點一三微米沒有開發出來，也停止製造。而ＩＢＭ後來也決定退出半導體製造業，並想高價賣給台積電，曾繁城覺得不值得，力勸張忠謀不要出價，後來ＩＢＭ等於是「送」給美國半導體公司格羅方德，再次證明曾繁城是對的。
曾繁城稱張忠謀為「大帥」，他是大帥少數的「諍友」。台積電成立時就只有工研院那批一百四十四人，現在全球員工七點五萬人，研發人員約八千，廣義的研發人員總數約一萬五千人。二〇二三年研發總部落成了，當年「逐水草而居」的研發人員，終於有了自己的家，二〇二三年研發預算占總支出百分之八，二千億元。
回首從前，台積電高層終於敢大手筆投資在研發上，跟蘋果有關。「二〇一一年我們做到二十八奈米時，蘋果終於來了，但他們要二十奈米，這是一個大跳躍。」曾繁城回憶，台積電花了兩年多時間，二〇一四年終於通過蘋果驗證，那就是iPhone 6的手機核心。
以客為尊，這是台積電文化。竭力滿足客戶的要求，與爭取英特爾有關。台積電設立第三年，一九九〇年曾繁城帶領團隊通過了英特爾認證。曾繁城把此役當成一場洗禮，落實英特爾每個環節的嚴謹要求，蒐集數據，尋找問題，建立台積電國際代工的最高標準。硬脾氣的他要求同仁「以客為尊」。台積電直到拿到英特爾給他們「試試看」的訂單，才終於損益打平。而連英特爾都是台積電客戶，對台積電來說，是最好的口碑宣傳，後面的路就好走了。
自立自主、卓越，不可撼動的靈魂
曾繁城很受不了花不必要的錢。反對併購ＩＢＭ便是一例，他寧可讓老闆怪罪。當年飛利浦要收台積電二點〇微米的權利金，也惹惱了曾繁城，那明明是工研院團隊研發的製程，為何要付？他飛到荷蘭一項項跟他們比對，總算砍下半價，只付四年。
