論者說鍾榮光對嶺南大學最大的貢獻當數兩端：一是一九０八年至一九一七年間的籌款，他周遊全球，向愛國華僑和國內各界集資辦學，使嶺南大學成為國內社會辦學的先驅；再一便是一九二七年，經過鍾榮光和愛國師生的奮鬥，將嶺南大學從美國教會勢力手中收回，這與當時以收回租界和領事裁判權為主要內容的主權化運動一樣，具有里程碑式的意義。
在論及鍾榮光的教育理念，絕對不能忽視的是他對女子教育的提倡。據當時嶺南的女學生廖奉靈說：「他對我們女同學寄以很大的期望，認為女子最適宜從事教育事業。他提倡男女平等，自由解放。當時男女同學之風尚未盛行，但由於鍾師的遠見，嶺南在本世紀初已是男女同校了。」嶺南學堂在一九０五年開始招收第一班女學生時，正是剛由澳門遷回廣州，購地建校之際，只有木屋平房兩座，男女生共六十一名，全部寄宿，六、七名女生沒有宿舍，鍾榮光就撥出自己的住宅（亦為木屋）二間給她們寄宿，外界有所非議，他卻我行我素，視學生如子女。民國初年，他擔任廣東教育司長期間，又派女生出國留學。嶺南學堂在國內最早招收女生，男女同校比北大一九二０年才開禁，早了十五年。
學者楊東平說：「事實上，每一所大學的成長都與教育家相連，如蔡元培、蔣夢麟之於北京大學，梅貽琦、潘光旦之於清華大學，張伯苓之於南開大學，唐文治之於交通大學，竺可楨之於浙江大學，陳垣之於輔仁大學，鍾榮光之於嶺南大學，陸志韋之於燕京大學，吳貽芳之於金陵女子大學等等。這些大師正是現代大學的人格化象徵。他們在不同方向上的可貴探索，豐富着生長中的現代教育文化。」在中國大學教育史上，曾經流傳過那麼兩句話。第一句是，「北有蔡元培，南有鍾榮光」，第二句是，「北張（伯苓）南鍾」，而這個「鍾」就是鍾榮光。當時的廣州市長、孫中山之子孫科也說：「鍾先生才智過人，資格最深，辦學成績斐然！」但鍾榮光在嶺南由一外人所辦的教會學校，過渡到華人自辦的大學，其間所歷的過程，折衝尊俎，所扮演的協調角色，更是不容忽視，而值得肯定的！
＊作者曾任高職教師、電視台編劇，年代及春暉電影公司企劃經理、行銷部總經理。沈迷於電影及現代文學史料之間，達二十餘年。曾等拍製作《作家身影》與《大師身影》系列紀錄片。本文選自作者新著《嶺南名人列傳》（全五冊，秀威經典出版）
