此次蘇利文和王毅的會談，從中方新聞稿來看，前者表示，同意應以平等的方式對待對方，競爭也應當是健康、公平的；美國和中國將長久地在這個星球上和平共存，美國的政策目標就是要找到讓美中關系可持續發展的辦法等。這些表述尤其是「同意應以平等的方式對待對方」，如果和2021年3月雙方在阿拉斯加安克雷奇舉行的「2+2」會談美方的表態比較，就知道此話從蘇利文口中說出，頗不易。
安克雷奇的會談，是拜登上任後首次進行的中美高層對話，當時美方出席者是蘇利文和國務卿布林肯，中方出席者是前外事委主任楊潔篪和王毅，沙和布兩人用倨傲的語氣對後者說，要「從實力地位出發」和中國打交道——這也成為拜登四年美國對華政策的指導方針之一，後來美國的政治人物，包括拜登在不同場合都強調過這一點——當即引來楊潔篪一通「我們不吃你這一套」的咆哮，據說現場火藥味十足。如今三年多過去了，美方也很少再說這話，蘇利文這次終於說出「同意應以平等的方式對待對方」，不管是不是因為主場在北京而說的一番場面上的話，能夠這樣說，表明美方姿態的放緩，對中方而言，當然可以起到一種心理上的作用。
那麼，蘇利文此次訪華，是否會和中方討論拜登訪華的可能性？中方的新聞稿透露雙方討論了兩國領導人接下來的互動問題。如果說，蘇利文這次行程意在美國大選期間穩定美中關系，不排除有這個選項。因為拜登訪華本身構成當前階段穩定美中關系的一部分，至少是有助於這種穩定的努力。
中美外交的可能的「先例」
先來看拜登，他當然願意訪華，否則他就成為美國總統在任四年沒有訪華的第一人。拜登可能不願意開創這個自美中建交以來唯一的「先例」，因為這樣就顯示不出他作為一個老練的外交家的色彩。拜登30多年參議員的公職生涯，大部分時間在參議院外交委員會渡過，做奧巴馬的副總統，也深度參與對華政策，曾經多次訪華，也同習見過面，所以拜登自詡在對華外交上有豐富經驗。但在四年總統任上，如果因美中關系的惡化而未能訪華，不單是一大遺憾，也破除了他在對華外交上這種老練外交家的人設。可假如他能在余下幾月訪華，則向美國社會表明，即使他在經濟科技和地緣政治上對中國施以極大壓力，在圍堵和遏制中國上取得了相當大成效，可他仍然能夠訪問中國，足以顯示他在對華外交上手法的老道，並用最後的訪華作為壓軸戲，為他四年總統的任期和公職生涯劃下「圓滿」句號。另一方面，他的對華政策的外交遺產——既競爭又合作；以競爭為主，以合作為輔；在競爭中管控雙方分歧，避免走向軍事衝突，其繼任者也將不得不在相當大程度上予以繼承，哈裡斯不用說，假如勝選，至少在初期，她基本會照搬拜登的對華政策；哪怕是特朗普當選，也不可能公開推翻他的對華政策，就像他不得不一定程度上繼承特朗普的對華政策遺產一樣，因為這已經形成了一種對華利益結構。
