通常認為黃埔百年歷史，學校歷經廣州、南京、成都、高雄鳳山四個時期。不過黃埔史上，「分校」是不能被忽視的重要組成部分，這些分校培養的軍校生和本部學生一樣，成為國民革命軍的骨幹和中堅，本校生和分校生在學歷上的含金量是一樣的，所以分校生是響噹噹的黃埔子弟。百年來，黃埔各個分校的成立背景各不相同，地方勢力、中共對分校的影響也恐較之於本校來得更大。但分校歷史也就匯聚成了黃埔百年歷史的重要篇章，其輩出的人才對歷史、國運也產生了極大影響。黃埔歷史上的第一所分校，就是1925年12月成立的黃埔軍校潮州分校。它是國民革命軍東征的產物，黃埔與國民革命力量紮根粵東的成果；當然，也是中共在粵東推動工農運動的試驗場。潮州分校的創辦，也見證了國民政府在傳統宗族地區建構「國家軍隊」的努力。
因應東征而誕生 國軍主導VS.「國共合作」
1934年黃埔建軍於廣州。1925年春，為了鞏固廣州安全，大本營開始東征陳炯明。東征軍攻佔潮汕後，包括黃埔學生軍在內的東征力量損失不小，基於休整和培養、補充軍事、政工幹部的需要，當時蔣中正考慮在潮州一帶開設黃埔分校。具體事務由何應欽將軍負責。
在潮州設立分校，對於擴大和宣傳國民革命思想具有很大作用。中國向來地域觀念嚴重，很多人只是知宗族、鄉親、省份，而不知有國家。在廣東，誕生黃埔軍校的廣州是廣府文化，追隨孫中山的粵軍有廣府人、有客家人。而黃埔校軍則很多來自江浙。當校軍、粵軍東征到另一個創統文化區域——潮汕時，語言和風俗障礙成為擴大國軍陣容的壁壘。在當地興辦軍校，就地吸納在地人才，反而是讓潮汕民眾接納國軍革命思想的重要方式。潮州籍黃埔生林德三就曾經說：國軍在潮汕宣傳革命思想，一直用國語，這對潮汕民眾來說很吃力，也達不到效果；有了本地學生作溝通橋樑，效果則好了很多。
1925年12月18日，「中國國民黨陸軍軍官學校潮州分校」（1926年，伴隨黃埔本校更名，又相應更改為「中央軍事政治學校潮州分校」）正式成立，設址於潮州李厝祠。校長為蔣中正、黨代表為汪精衛、教育長為何應欽將軍；政治部主任為周恩來。蔣中正作為校長，親自出席開學典禮，並發表講話，其演說高度推崇何應欽在黃埔軍校以及潮州分校中的地位，認為潮州分校學生可以獲得何應欽的教導，是非常幸福之事；可見，在國軍史觀中，潮州分校的靈魂人物是何應欽，其文曰：
「今天是潮州分校開學的一天，各位官佐學員從今天起，通同要遵守總理遺囑，努力為國民革命工作。本校長創辦這個分校的意思，就是要將各位從前在軍隊、在社會所染的惡根性和惡習慣，通同要在這學校裡洗滌乾淨，造成一個真正革命的人才，練成一個打不倒的鋼鐵漢。今天在這裡各位大多數都是學員，入伍生現在還沒有完全進校，想你們初次到這裡來，一切似乎都有一點不習慣的。但是你們要曉得，你們得進這個學校，可似入過化學室一樣，變成別一種性質出來，完全是一種好機會，這次如果不改變，不把你們收進教育成才，那末，你就永遠沒有希望，沒有出頭的日子。這分校的教育長，就是黃埔軍校的總教官，對於黃埔軍校和本軍，是很有成績和歷史關係。各位今天得到這個好教育長來教育你們，這是你們無上的幸福，望各位學員生從今天起，隨同教育長學本領，做個真正的革命軍人和孫文主義的信徒。不要隨便將日子度過去，如果不用心求學將時間浪費，也是和沒有進本校一樣。服從命令，遵守紀律，軍隊像全副機器一樣，關鍵一啟全副機器要隨之發動。不然，那副機器就沒有用了，軍隊命令一發，紀律一定，全數軍隊要服從遵守，如果軍隊不服從命令和遵守紀律，到了打仗的時候，連長不能管排長，排長不能管班長，班長不能管士兵，就使軍隊裡頭有幾百萬幾千萬人，好像那副無用的機器一樣，那就不成為軍隊，不能打仗，你們進到這校裡來，系學熟軍事學和政治學，以備日後出來組織能服從命令的革命軍隊來打仗。所以對於命令和紀律兩件事，一定要特別注意。我們革命軍人，係要能夠奮鬥，能夠犧牲，以苟且偷生為莫大恥辱，以死在陣線上為無上光榮。因為我們革命軍人，係為主義而戰，為救國救民而戰，不是為求升官發財而來的，如果不認定目標，被人家騙去做人家的走狗，去送死，死了是冤枉的。敵人！軍閥官僚買辦土豪帝國主義者！用種種的手段來侵略我們，壓迫民眾，正是彼為刀俎，以人民為魚肉，欲圖挽救，革命是唯一的出路，如果不革命，父母妻子，將永遠都要被人家壓迫做人家的奴隸，所以想父母妻子有出頭，要國家強盛，要國家強盛非努力於革命工作，去打倒我們的敵人！軍閥和帝國主義！不為功。所以革命軍人，不是掛著個革命招牌，就算盡了職的，有許外面自認為革命，而且行為實幹反革命的事，那是假革命，反革命不算做革命軍人，真正革命軍人，要效法革命的先烈，挾犧牲的精神，做孫總理的信徒，遵守著三民主義的黨綱，為革命而奮鬥，務必鞠躬盡瘁，死而後已，才能名副其實，才算是真正革命軍人。校中設置這條教號令，很是森嚴的，你們須知道這不是防範你們，不是禁止你們，不過用這來誘掖提醒你們，使你們向著革命條路走罷了。你們未入這個學校以前，處於惡劣的環境，為其慣習所染汙，今日進了這個軍隊，洗滌其舊，灌溉以新，心性和舉動，大大的不同，前日還配上一個普通軍人，今日變成了一個革命軍人，進過這校，好像新生出來一個樣子。這個學校有造於你們的功力不少，你們要知道這學校之可貴，千萬不要忘過，凡是教過你們的，要敬重他，凡是在校出來的同學，要相與互相扶持，去實行革命的工作。這裡學員中，想有經過好多打仗來，講起打仗的經驗，恐怕官長不如你們，但是自歐洲打一戰後，戰況猛烈迅速，日新月異，因此戰陣也日日不同，官長教授你們的課程，同是革命的工作，意氣相屬如手足，沒有不打勝仗的。今天所講的話，不但要牢牢記著，還要時時警醒，樹立這些革命就有成功的希望，你們能夠這樣做去，才不愧招收你們，才無負於我今天所講的話，你們努力吧。」
