根據《紐約時報》(The New York Times)專題指出,美國1960年停止向古巴提供任何經濟援助、取消古巴對美國的食糖出口份額、開始對古巴實施禁運,在1961年1月斷絕與古巴的外交關係,從此,美、古之間的關係也開始交惡,連帶影響到古巴棒球員前往美國打球的機會。
而雙方的關係也在近幾年有所好轉,兩國也在2015年恢復外交關係,大聯盟在2016年曾派出代表團前往古巴進行友誼賽,當時還是美國總統的歐巴馬(Barack Obama)也到場觀賞比賽,象徵著兩國棒球合作關係越來越緊密,在兩國交惡的50多年來,由於古巴國內棒球環境並不理想,因此有許多古巴球員會不惜一切代價前往美國打球,只為改善自己的生活環境,過往古巴球員想赴美發展,唯一的方式只有叛逃古巴,他們必須透過人蛇集團偷渡到第三國家取得居住權,之後等待大聯盟球隊提供合約才能入境美國,或是在古巴出征國際賽期間,利用這個的機會叛逃,第一位靠此方式叛逃的球員是阿羅查(René Arocha),由於古巴未有此先例,所以當時阿羅查就是走出飯店,便輕易成功脫離古巴。
Major League Baseball is expected to announce a deal with Cuba’s baseball federation to legalize the transfer of players to North America https://t.co/prihtX3d9m
— The New York Times (@nytimes) December 19, 2018
根據《紐約時報》的報導,大聯盟主席曼佛瑞德(Rob Manfred)說:「多年來,大聯盟一直在尋找案全、合法的方式,讓古巴運動員不必受到人蛇集團的控制,我們相信這項協議能夠實現此目標,允許下一代古巴球員能夠追求自己夢想,不會承受現任和前任古巴棒球員所經歷的許多艱辛。」另外,根據這項協議,入直大聯盟的古巴球員將自動獲得工作簽證,並有權利攜家帶眷自由入出古巴。
如今,叛逃將成歷史,有能力的古巴棒球員有機會去追夢,讓自己和家人獲得更好的生活品質,看到入札制度的成立,歷經風風雨雨最終叛逃成功的古巴球員們紛紛表達感謝,洛杉磯道奇外野手普伊格(Yasiel Puig)就說:「當我知道未來的古巴球員不必承受我們所經歷過的事情時,我非常開心,我要感謝參與實現這一目標的所有人,感謝他們讓古巴棒球運動員有機會來展示他們的才華,謝謝。」
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Probably it will take a while until we realize the historical meaning of the agreement signed today by @CubanaBeisbol and@MLB. But one thing is for sure, it will have a tangible impact for these kids pic.twitter.com/AH7puyPU6Z
— José Ramón Cabañas (@JoseRCabanas) December 19, 2018