伊東豊雄設計的歌劇院建築體內外空間與大、中、小劇場是固定的，《淨‧水》的展演空間是臨時的，所呈現的裝置藝術與表演藝術首先面對的是，如何結合、克服歌劇院非常當代的建築與空間環境？作為「開門」儀式，《淨‧水》大體上可分視覺裝置藝術、表演藝術與道場科儀三部分，相輔相成，手法上採用部分民俗元素與當代藝術交互呈現。視覺藝術家、舞蹈家、音樂家把傳統宗教圖像轉化為當代展演，藉由歌劇院建築空間、展演者與觀眾互動，讓儀式的情境更加具象化。
道場科儀有道長主持的「普度」、「敕水禁壇」、「跳鍾馗」，皆依照傳統演法，普度時高功「坐座」施食，以一化十、以十化千的結手印象徵儀式情境。道壇的空間佈置與身段動作，與歌劇院景觀略有違和感，卻是《淨・水》實體的部分，是民間「認可」、具有畫面的除煞、祈福、普度眾生。「普度」超度「好兄弟」，再以「跳鍾馗」之「祭煞」「出煞」送走。
為了連結歌劇院與台中水文系統，呼應伊東建築蘊涵的水文意象，《淨・水》由「請水」展開，取綠川之水注入歌劇院前的噴水池，並以「活水」流經歌劇院內外渠道；在一樓空間與大中小劇場，以當代舞蹈結合道長作空間灑淨。
《淨・水》參與者都是當代藝術菁英，裝置藝術部分，由薛保瑕結合藝術家共同營造儀式劇場的空間與環境，台中建築師姜樂靜依醮壇與燈篙概念，利用地景與傳統意象設計的「天規地尺」，以鋼構材質創作，重新詮釋「燈篙」、「孤棚」（翰林院或寒林院）、「敕水禁壇」、「普度施食」等科儀的當代意象，「天規地尺」既是儀式空間，也是表演舞台，同時作為與觀眾互通的平台。
「天規地尺」的旁邊是蔡根與在地美術班中學生共同創作的「小小守護神」，將陳列於竹架上的生活陪伴物轉化成在醮台「鑑醮」的諸神；陳奕彰以卡漫化鍾馗的軟性雕塑，增添廣場的親切感；深具草根味的新台灣壁畫隊，號召各地藝術家一起蓋「白屋」，創作過程公開，「白屋」也化身為科儀場域中「神明」休憩的「武英殿」；歌劇院室內則為楊偉林表現島嶼海洋氣息的「布輪海」作品系列。
相對於靜態的裝置藝術，動態的表演藝術是帶動儀式行進的主軸。何曉玫和她的Meimage舞團舞者，先以各地青年代表身分在水池演出〈水舞〉，再扮演臺灣史上的人物群像，經由黃文英以極簡風格的設計，精準再現島嶼台灣不同時空的原住民、荷蘭商人、英國傳教士、藝妲、女學生、黑道大哥、退役老兵……的角色特性；加以音樂設計張之愷用樂音銜接戶外／室內，突顯儀式／舞蹈的表演張力。
舞者在《淨・水》中，以曼妙姿態舞動儀式空間，曾是太陽馬戲團團員的張逸軍扮演現代鍾馗，帶領兩百位參與觀察者，運用環境劇場型態，從劇院外移動到劇院內，再走過大、中、小劇場。兩千多個位置的大劇場，為觀眾呈現完整的舞蹈劇場《寒林宴》，一起「看見」歌劇院，並與周遭情境、景物建立互動，最後一夜在小劇場與戶外劇場，由道長與舞者合演「跳嘉禮」結束《淨・水》儀式劇場。
今年國曆8月，差不多就是農曆7月──民俗信仰中「開鬼門」的月份。《淨・水》看待「好兄弟」（幽魂）的態度是憐憫與寬容的，畢竟當下的社會，鬼影幢幢固然嚇人，卻遠不及人的可怕。整體而言，《淨・水》儀式空間包括歌劇院以及周圍新興社區，時間上則跨越啟請、灑淨、圓滿三步驟。視覺／表演藝術家有高雄「迎真定性壇」盧道長、台中「廣安壇」林道長的加持，共同創造歌劇院「開門」儀式語彙，藉著環境劇場之多焦點與流動性，打破空間藩籬，突顯古往今來、自東徂西的時空感。
＊作者台北藝術大學教授
