若你有腎上腺疲勞,可能會經歷下列一種或多種症狀:虛弱、缺乏精力、注意力無法集中、愈來愈容易迷糊、健忘、難以完成曾輕而易舉就能處理的基本工作、聲音沙啞、消化不良、便祕、憂鬱沮喪、失眠、睡醒後覺得沒有休息到,白天一定得小睡片刻。
腎上腺素在夢中也扮演重要角色(例如當你在夢中奔跑,你的腎上腺也會被刺激而分泌荷爾蒙),因此在腎上腺疲勞的嚴重病例中,有些人會「夢不夠」,以致無法滿足心智、靈魂與精神所需。而在特別嚴重的病例中,有些人會虛弱到一天無法下床超過兩小時。
疲勞的腎上腺往往也會對其他腺體與器官造成影響。例如,胰臟可能為了補償腎上腺的功能不良而超時工作,導致發炎或腫大(或兩者皆有);心臟可能因為要努力控制不尋常的皮質醇與血糖濃度,而必須工作得更辛苦。
若過多的皮質醇突然快速流經身體,摧毀肝臟儲存的葡萄糖、肝醣與鐵質,肝臟就必須格外努力工作以製造更多這些物質;此外,你的中樞神經系統與大腦也可能因突然氾濫的皮質醇而功能失常。
皮質醇太少也可能造成其本身的混亂。皮質醇在把甲狀腺儲存的四碘甲狀腺素轉換成可用的三碘甲狀腺素,以及允許三碘甲狀腺素滲透進細胞並為其充電方面,扮演著關鍵角色。
當你的腎上腺功能不佳時,可能在細胞層次上造成甲狀腺素短缺。在這種情況下,即使你有檢查結果正常的健康甲狀腺,仍有可能感覺到甲狀腺機能不足的症狀,例如體重增加、憂鬱沮喪、掉髮、指甲易碎、皮膚粗糙或變薄、發冷、血糖濃度上下變動,以及其他許多問題。
你也可能在腎上腺完全健康、但甲狀腺功能失常的情況下出現這些症狀。再者,你可能有神經系統疲勞,這是由EB病毒與帶狀疱疹等引起的中樞神經系統腫塊所導致的。由於失去精力的原因非常多,很難單從一張症狀列表來得知你是否有腎上腺疲勞。幸運的是,你還可以尋找一些其他的線索。
其他腎上腺疲勞的徵兆
若你有上述的某些症狀,而你的病況也符合兩種以上的下述情形,就很可能有腎上腺疲勞。
●在一天開始沒多久或一整天,你都處於「垮掉」的狀態:再說一次,若你缺乏足夠的腎上腺荷爾蒙,即使前一晚有正常的睡眠量,還是可能在午餐之前就覺得必須躺下來休息。
●上班時一整天都很累,晚上在家時卻感覺比較有精神:當你疲勞的腎上腺在充滿壓力的一天中為預防緊急狀況出現而保留了有限的荷爾蒙,然後在你回到家、身處較不可能遭遇危機的放鬆環境時釋放出來,就會發生這種情況。
●你晚上會覺得特別疲累,卻難以入睡:入睡這件事,特別是進入快速動眼睡眠期,會需要腎上腺荷爾蒙。若你缺乏這些荷爾蒙,就可能遭遇失眠、睡不飽的淺眠,以及/或無夢睡眠的問題。